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condenseur est la representation exacte de la chaleur primitive, 

 nous arriverions au mouvement perpetuel. Southern admetlaitque 

 la chaleur latente etait constante, et que la temperature de la va- 

 peur sous la pression croissait proportionnellement a la chaleur sen- 

 sible. M. Desprez, en 1832, fit quelques experiences qui le condui- 

 sirent a cette conclusion que 1'accroissement de chaleur totale de la 

 vapeur comprimee n'etait pas proportionnelle a la chaleur sensible, 

 mais que cependant elle croissait avec cette chaleur sensible ; ce r£- 

 sultat a ete verifie' et confirml avecun grand soin par M. Regnault, 

 dans des recherches recentes et admirablement conduites. Ce qui 

 semble avoir occasionne l'erreur de Watt et des experiences de 

 Clement Desormes, c'est l'idde impliquee dansl'expression de cha- 

 leur latente, suivant laquelle, en supposant que le phenomene de 

 la disparition de la chaleur sensible est du a l'absorption d'une 

 substance materielle, cette substance, le calorique, etait crue res- 

 tauree lorsque la vapeur venait a etre condensee par l'eau, meme 

 quoique l'eau ne fut pas soumise a la pression ; or, pour estimer la 

 chaleur totale de la vapeur sous la pression, cette vapeur aurait du 

 etre condensee pendant qu'elle etait soumise a la pression sous la- 

 quelle elle est engendree, comme cela a eu lieu dans les experiences 

 de MM. Despretz et Regnault. 



La theorie de Carnot, suivant laquelle le travail mecanique est 

 produit par le transport de la chaleur, sans qu'il y ait de depense 

 ou de perte definitive dans la production dece travail, etait fondle 

 sur des considerations semblables : il est vrai que le mouvement 

 mecanique peut etre produit par le passage de la chaleur d'une tem- 

 perature plus eievee a une temperature plus basse, sans perte defi- 

 nitive, ou, pratiquement parlant, avec une perte infiniment petite ; 

 »ais ce mouvement ne serait pas, comme Carnot semblait le croire, 

 un travail mecanique effectif, a moins d'une supposition qu'il 

 n'a pas faite et dont nous allons actuellement faire mention. Pour 

 fixer les idles, concevons un poids qui repose sur un piston qui em- 

 prisonne 1'airaunecertaine temperature, 50° par exemple, dans un 

 vase ou corps de pompe qui ne conduise pas la chaleur; une partie 

 de cette temperature sera due a la pression exercee, puisque la 

 compression produit de la chaleur dans 1'air pendant que la dilata- 

 tion produit du froid. Si maintenant cet air est echaufle et porte a 

 70°, le piston avec le poids attache montera; et la temperature, 

 par suite de la dilatation de l'air, s'abaissera quelque peu, a 59° 

 par exemple (on peut admettre que la chaleur nee du frottement du 

 piston fait compensation a la puissance perdue par le frottement) ; 



