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toutes les planetes calculus jour par jour, et avec une approxima- 

 tion portee jusqu'aux centiemes de seconde de temps, ce qui est 

 indispensable aux besoins de l'astronomie , M. Airy s'est dispense' 

 de calculer des e'phdmerides ; et il a procdde" imme'diatement a la 

 comparaison de ses observations aux positions fournies par le Nau- 

 tical Almanack. Dix-sept gros volumes in-folio, comprenant la re- 

 duction d'un nombre immense d'observations et leur comparaison, 

 des catalogues d'etoiles, des tables de reduction, des discussions 

 th^oriques et pratiques, des descriptions d'instruments, ont ete" pu- 

 blics par M. Airy depuis 1836 jusqu'en 1852, annde dont le volume 

 vient de paraitre. Outre cet immense labeur, M. Airy aentreprisde 

 reduire les observations de ses pr£d£cesseurs, depuis Bradley . Toutes 

 les observations plan^taires , depuis 1750 jusqu'en 1830, ont 6t6 

 calculees parses soins, et comparees directement aux tables, le 

 Nautical public dans cet intervalle etant insuffisant : le resultat de 

 ces travaux a paru dans un volume in-folio de plus de 700 pages. 

 Les observations lunaires ont e^e" l'objet d'une entreprise encore 

 plus vaste, dont les conclusions sont comprises dans deux volumes 

 n-folio contenant ensemble plus de 1 500 pages ! 



« Magnifique ensemble de travaux que tout astronome doit avoir 

 sans cesse devant les yeux comme un admirable modele ! que notre 

 pays doit connaitre, afin de mieux appr^cier les conditions aux- 

 quelles il pourra a son tour entrer honorablement dans la carriere ! 

 Car, nous avons le regret de le dire , rien n'a encore £te fait , en 

 France, pour la reduction des observations. On les a publiees jus- 

 qu'ici, a. 1'eHat brut et sans reduction aucune, laissant meme a 

 d'autres le soin d'en d^duire les ascensions droites et les declinai- 

 sons ! Tout est done a entreprendre aujourd'hui, et dans des condi- 

 tions plus difficiles que celles oil se trouvait l'Observatoire de 

 Greenwich en 1836. Nous ne disposons pas, comme lui, d'£ph£- 

 merides construites a l'avance. La Connaissance des temps, qui 

 devrait les contenir, n'est plus depuis longtemps un ouvrage scienti- 

 fique. Les positions des planetes n'y sont donn^es qua la minute 

 du temps, fait qui, 6tant constats, dispense de toute autre discus- 

 sion a ce sujet. » 



Ce dernier aveu est bien douloureux et bien humiliant pour la 

 France ; mais comment le taire? 



— M. Dubrunfaut fit connaitre, en 1845, la singuliere pro- 

 prieie que possede le glucose mamelonne" , dissous dans l'eau , d'of- 

 frir deux pouvoirs rotatoires differents pour la meme temperature : 

 1'un, le plus grand, s' observe au moment ou la dissolution vient 



