COSMOS. 379 



tisme terrestre. Nous avons deja signale dans le Cosmos l'appari- 

 tion de la premiere partie de cet opuscule, nous donnerons bientot une 

 idde complete de l'ensemble, en reproduisant avec figures la descrip- 

 tion de quelques-uns de ces beaux appareils qui fonctionnentavec une 

 r£gularite parfaite, et donnent, avec l'aide de la photographie, des 

 r^sultats que Ton aurait crus impossibles a. obtenir il y a quelques 

 ann£es. Nos lecteurs savent d'ailleurs qu'ils peuvent se procurer, 

 dans les bureaux du Cosmos, le texte et les plancbes du beau tra- 

 vail de M. Ronalds. 



— En presentant a l'Academie le second volume de l'edition an- 

 glaise de son grand traite d'electricite, M. de la Rive, membre 

 correspondant, donne de vive voix l'analyse de cet ouvrage, et si- 

 gnale les theories ou les experiences qui lui semblent plus dignes 

 d'attention. Les trois volumes du traite" de l'electricite contiendront 

 un re"sum£ exact des memoires publies au nombre de plus de 

 mille sur cette branche des sciences physiques. Le savant et illustre 

 professeur de Geneve a tout ramene" a une hypothese capitale, la 

 polarite electrique des atomes de tous les corps. C'est la grande 

 ide"e d'Ampere avec cette exception qu' Ampere entourait les 

 atomes, essentiellement doues d'electricite positive ou negative, 

 d'une atmosphere d'electricite contraire dont ils pouvaient etre 

 depouill^s accidentellement, de maniere a se trouver tour a tour 

 dans deux £tats, l'dtat passif ou ordinaire de l'atome entoure" de 

 son atmosphere, l'etat naissant ou actif de l'atome sans son atmo- 

 sphere. Le premier dans notre Traite d'electricite , en publiant un 

 me"moire inddit d'Ampere, nous avons expose" completement sa 

 pense"e. M. de la Rive, a notre grand regret, repousse encore les 

 atmospheres; il explique les differences d'etat des corps par une 

 sorte de de'sagre'gation moleculaire. Mais c'est d£ja beaucoup que 

 d' avoir admis que l'electricite" est prdexistante a toutes les actions 

 par lesquelles on la degage ; et en re"tractant l'opinion qu'il a sou- 

 tenue pendant plus de trente ans , M. de la Rive a fait a la fois un 

 grand acte de loyaute" et de courage scientifiques. Nous triomphions 

 d'autant plus de le voir revenir, en partie du moins, a la the'orie 

 d'Ampere que nous avons ete" longtemps presque seul a la defendre. 

 M. de la Rive, en terminant, a decrit deux experiences postdrieures 

 a l'apparition de son second volume et qui semblent d&nontrer que 

 dans les corps solides, comme dans les corps liquides, l'electricite' 

 se propage de molecule a molecule absolument comme Grothus et 

 Ampere le comprenaient, par une se>ie de ddcharges ou de decomposi- 

 tions et recompositions des dlectricitels des atomes. F. Moigno. 



