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des faits materiels sans l'avoir d'abord instruite des lois abstraites 

 qui les regissent et des theories generates qui les rassemblent, lui 

 otant meme le gout ainsi que la volonte de s'en instruire, on arrete- 

 rait pour toujours l'essor de son intelligence, et Ton verrait bientot 

 s'eHeindre en ellece feu, cette vivacite" de perception, d imagination , 

 qui est une des quality les plus brillantes et les plus distinctives de 

 l'esprit francais. Quod Deus averted! 



» A defaut de moyens de defense plus directs, la reimpression 

 d'ouvrages purement abstraits , tels que la Mecanique analytique 

 de Lagrange, etle livre que nous annoncons, si elle est favorable- 

 ment accueillie du public, pourra etre regardee comme une protes- 

 tation pacifique contre ces tendances a notre abaissement intellec- 

 tual, et ce sera aussi l'un des meilleurs antidotes que Ton puisse leur 

 opposer. » 



Cette belle page est extraite de l'article Sur le Commercium 

 epistolicum , insere dans le Journal des savants, auquel nous fai- 

 sions allusion dans notre derniere livraison , et dont M. Biot a bien 

 voulu nous remettre un exemplaire ; nous en extrayons les passages 

 qui peuvent le mieux faire comprendre le but de cette reimpres- 

 sion. Maintenant qu'il est reconnu que le Commercium epistolicum 

 a et^ inspire" , dirige par Newton , moralement responsable de tout 

 ce qu'il contient, ce livre prend un interet tout nouveau. « II nous 

 montre Newton exposant, analysant lui-meme ses d^couvertes ma- 

 thematiques, les comparant , avec passion sans doute , mais aussi 

 avec l'adresse la plus raffinee, a celles de Leibnitz, et nous decou- 

 vrant ses pensees secretes tant sur les nouveaux calculs que sur 

 leurs applications. » Dans son supplement, M. Lefort a fait ce que 

 Leibnitz se proposait de faire lui-meme lorsqu'd ecrivait a Cham- 

 berlayn, le 25 aout 1714 : « Quand je serai de retour a Hanover, 

 je pourrai publier aussi un Commercium epistolicum qui pourra ser- 

 vir a l'histoire litte>aire. Je serai dispose de ne pas moins publier 

 les lettres qu'on peut alleguer contre moi que celles qui me favori- 

 sent, etj'en laisserailejugement an public. » Newton n'avait laisse" 

 publier que les lettres defavorables a Leibnitz et peut-etre avec des 

 coupures qui en alteraient le veritable sens ; M. Lefort, avec beau- 

 coup de recherches, de travail , de patience , de jugement, a reuni 

 tous les documents qui, de pres ou de loin, se rattachaient a cette 

 grave question, de sorte, dit M. Biot, » que tous les detaUs de cette 

 oeuvre de parti sont maintenant eclaires d'une vive lumiere; jus- 

 tice est enfin rendue a Leibnitz, et plus surement pent-elre qu'il ne 

 se la serait faite lui-meme avee tout son genie aniuie par la passion 



