NIVELLEOTENT DE L'ISTHME DE SUEZ. 



Nous extrayons d'une notice, redigee par M. Bourdaloue, les 

 e^ments essentielles du parallele a etablk entre les deux nivelle- 

 ments dfi llsthmfi de Suez, celui de 1799 et celui de 1847. 



Les premieres operations furent fakes par les jeunes ingdnieurs 

 qui eurent l'honneur d'accompagner en Egypte le g£ne>al en chef 

 [Napoleon I 0r ), et qui, depuis, se sont tous conquis a la tete de la 

 science une place si haute et si legitime. 



Les secondes, celles de 1847, furent entreprises et exerat^es 

 par les opurateurs les plus speciaux, sous la conduite de M. Bour- 

 daloue. 



Les ingdnieurs qui firent le nivellement de 1799 dtaient sans 

 doute des homines d'une grande habilete, mais ils ne possddaient, 

 au moment de leurs travaux, que des instruments tres-mediocres 

 et de plus en tres-mauvais etat. Telle dtait la penurie de leurs res- 

 sources, qu'il. furent contraints d'employer le simple niveau d'eau, 

 et n'avaient pour mires que des regies divisees en toises, pieds, 

 pouces et lignes. 



Comme si ce n'dtait pas assez de ces graves obstacles , d autres 

 'difficultes venaient encore rendre plus ardue la mission des jeunes 

 et courageux ingenieurs. L'armee franchise evacuait alors le sol 

 africain, tie sorte qu'il leur fallait operer a quatre-vingts kilometres 

 en arrie're des troupes, exposes aux attaques incessantes des tribus 



ennemies. 



Les operations furent faitessans aucune verification et avec une 

 rapidite si grande qu'ils ne faisaientpas moins de seize kilometres 

 par jour. (Voir leur journal.) 



Aussi, inddpendauiment des erreurs nombreuses qu'il faut attri- 

 buer a la defectuosite des instruments, accusent-elles des rdsultats 

 tout a fait incroyables : des terrains de culture, terrains par conse- 

 quent inigues par le Nil, sont cotes plusieurs metres au-dessous de 



la mer. . . 



Le second nivellement, au contraire, celui de 1847 , se faisait 

 chez un peuple devenu ami de la Fiance, avec la sympathie et la 

 protection effective du vice-roi, qui s'etait empresse de mettre a ]# 

 disposition de l'ing< 'uieur, chef de la brigade francaiee, deux com- 

 panies du genie, une brigade de Bedouins du desert, quatre-vingts 

 dromadaiu^ et cliameaux, trente-deux tentes, tous les objets ne- 

 cessaires a de norabreux campements. Les instruments , amenes a 

 ce point de perfection que leur a donnc" le developpement de la 



