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de platine faite en 1852 par M. le docteur Jervis dans la Nouvelle- 

 Grenade , pres d'Antioqua , lit une note pleine d'interet sur l'in- 

 dustrie metallurgique. Le docteur faisait chercher de l'or dans un 

 filon oil l'on est habitue" a le rencontrer , c'est-a-dire dans un filon 

 forme de quartz, de fer hydrate, de debris de sienite porphyritique 

 decomposed, et il fut etonne d'obtenir au lieu d'or un metal blanc 

 en grains routes, qui avait tous les caracteres du platine, et qui £tait 

 en effet du platine sans aucun melange d'or. S'il n'avait pas sous 

 les yeux les echantillons envoyes d'Amerique, M. Boussingault 

 hdsiterait a croire a la reality de cette decouverte qui constitue un 

 fait veritablement anormal et extraordinaire. 



La quantity de platine qu'on peut extraire du minerai fourni par 

 ces filons varie de 2 a 10 ou meme 14 pour 100. Mais par malheur 

 le gisement se trouve dans une contree entierement couverte de fo- 

 rets et de marecages, sans terres cultivdes , oil la culture est meme 

 en quelque sorte impossible, et qui ne peuvent , par consequent, 

 fournir les substances n^cessaires a l'alimentation des homines ou 

 des betes de somme employes a l'extraction et au transport du mi- 

 nerai. Les mineurs sont forces de vivre de viandes salees apportees 

 de tres-loin et a grands frais , ce qui altere tres-rapidement leur 

 sante et abrdge considerablement leur vie. 



On connait depuis longtempsl'existence du platine dans le sol de 

 la Nouvelle-Grenade, mais on le rencontrait en general dans des 

 terrains d'alluvion , dans des sables formds en grande partie de sie- 

 nites ddcomposees , dans une sorte de terre vdgetale dont on l'ex- 

 trayait par des lavages tres-penibles; et comme d'ailleurs il avait 

 tres-peu de valeur, qu'on ne s'en servait que comme contre-poids 

 d'horloges, ou pour remplacer le plomb en grain dans les armes a 

 feu, son extraction ne formait pas une industrie speciale; elle fut 

 memelongtempsabandonnee. L'or tres-abondant preoccupait toute 

 Fatten tion.iLes noirs furent d'abord charges seuls du lavage des sa- 

 bles auriferes ; l'emancipation qu'amena la guerre de l'independance 

 diminua considerablement le nombre des esclaves, et les blancs furent 

 forces de les remplacer ou de renoncer a l'exploitation des mines. 



M. Boussingault a rappele, en finissant, quelques phrases d'un 

 discours dans lequel un vdneVable religieux annoncait a ses ouailles, 

 en 1829, qu'unjour viendrait oil , entrainds par la soif de l'or, les 

 Europeans eux-memes viendaient a travers les mers s'assujettir a 

 des corvees auxquelles les noirs ne se soumettaient qu'avec une 

 repugnance presque invincible. Nous assistons a l'accomplissement 

 de cette triste prophdtie. 



