COSMOS. 35 



d'attenuer et de prevenir les inondations, grand sujet a l'ordre 

 du jour, et qui sufflrait a remplir le Cosmos; nous allons lcs ex- 

 poser brievement: « N'est-ilpas acraindre que les materiaux rou- 

 lants ne ferment bientot toutes les ouvertures des barres criblan- 

 tes de M. Rozet et fassent irruption par-dessus leurs bords, pour 

 couvrir de nouveau les terrains reconquis de galets et de graviers ; 

 ne serait-ce pas l'histoire des pretendues digues insubtnersi- 

 bles ? La cause principale des inondations et des greles, aujour- 

 d'hui si frequentes, n'est-elle pas le deboisement des montagnes 

 et la disparition des forets ? Les bois des hauteurs et des pentes 

 ne devraient-ils pas comme autrefois devenir l'objet d'une espece 

 de culte religieux, de telle sorte qu'y porter la main ce fut un 

 crime ? Reboiser les cotes de nos mers et les pentes de nos mon- 

 tagnes, serait-ce une operation aussi difficile et aussi longue 

 qu'on leperise vulgairement; et pour y parvenir, ne sufflrait-il 

 pas de le vouloir ? N'a-t'on pas grandement accru les chances et 

 les proportions de l'inondation par les nombreux travaux entas- 

 ses sur le cours des fleuves, barrages fixes, batardeaux immo- 

 biles, ecluses en maconnerie ; etc., etc.?N'est-il pas vrai que tous 

 ces obstacles diminuent la pente et la vitesse des eaux ; determi- 

 nent a l'avance des atterrissements qui les encombrent et elevent 

 incessamment leur lit, etc., etc. ? Les barres ou bancs de sable 

 qu'on a laisses si imprudemment s'accumuler a l'embouchuredes 

 fleuves, ne sont-ils pas plus offensifs encore ? Au lieu d'essayer 

 de conjurer leurs desastreuses consequences par des digues ou 

 des levees giganlesques, par des canaux d'assainissement, qui 

 sont un attentat a la fortune publique, ne vaudrait-il pas mieux 

 mille fois empecber leur formation par des dragages incessants, 

 et donner une libre issue dans la mer aux atterrissements de nos 

 rivages? N'est-il pas tout a fait rationnel et urgent d'e'tablir par- 

 tout ou besoin sera, ou mieux partont ou Ton pourra, des pri- 

 ses d'eau d'irrigation au moyen d'ouvertures fermees par des 

 barrages avec vannes ou ventaux a bascules brisees automobiles, 

 semmables au barrage omnibus si simple, si peu couteux, si effi- 

 cace? N'est-ce pas ainsi, par des prises d'eau sagementmenagees 

 et e'minemment fecondantes, que Cyrus parvint a dompter l'Eu- 

 phrate et a diminuer dans une si grande proportion le volume de 

 Ses eaux, que ses debordements etaient devenus impossibles, en 

 meme temps que la richesse des terres riveraines etait decu- 

 plee ? Comment se fait-il que nous ne soyons pas frappes de la 

 logique du vieux proverbe allemand : Donne-moi de l'eau et je le 



