30 COSMOS. 



LeVerrier, a officiellemcnt annoncequil donneraitle plan, dirige- 

 rait la construction du batiment, surveillerait l'achat et l'installa- 

 tion des instruments, doimerait ses prccieux conscils a tous ccux 

 qui voudraientles rdclamer, et designerait des astronomes obser- 

 vateurs. » Dans le domaine de la science, la liberte et la concur- 

 rence n'ont que des avantages, sans inconvenients aucuns. Si 

 nous etions James de Rotscbild ou Emile Pereyre, nous serions 

 heureux de creer un observatoire, mais un observatoire comple- 

 tement independant. Nous donnerions a M. Porro les moyens 

 de terminer et d'installer parfaitement son immense lunette pa- 

 rallactique de 52 centimetres , de construire sa lunette zenithale, 

 de monter sonnouvel instrument meridien, pour la determination 

 de la longitude et du temps par l'observation directe de l'azimuth 

 zero, etc.; nous creerions a M. Goldschmidt de laborieux loisirs, 

 nous le dispenserions d'echanger avec peril de mort les ocu- 

 laires qui l'ont tant epuise la nuit, contre ses pinceaux qui l'epui- 

 sent tant le jour, nous ferions un pont d'or a M. Cbacornac pour 

 le faire passer de l'Observatoire imperial a l'observatoire libre, 

 nous conflerions la direction de nos calculs a M. Koralek, etc. , etc. r 

 etnous deflerions l'Angleterre, la Russie, l'Amerique, le monde. 



— Avec la lenteur d'esprit qui a valu a nos chers compatriotes 

 de Basse-Bretagne , le triste surnom de Petra (Pourquoi?) nous 

 n'avions pas compris, nous l'avouerons, toute la portee de la ga- 

 lanterie que M. Cbacornac a voulu faire a M. Goldscbmidt, en ap- 

 pelant Daphne la derniere planete decouverte dans l'bumble ob- 

 servatoire ducaieProcope. Daphn^ est le symbole etle synonyme 

 mytbologique de Laurier; e'etait d'une couronne de laurier dont 

 M. Cbacornac entourait le front de son heureux rival en atten- 

 dant que le ruban de l'honneur vienne orner sa boutonniere. 

 — En passant il y a quelques jours sur la place de la Concorde, 

 nous avons vu pour la dixieme fois, peut-etre, les bassins tans, 

 les Nereides et les Tritons dresser tristement leurs urnes vides. 

 Le ciel etait cependant de feu, l'atmosphere brulante, l'asvmalte 

 embrase; jamais les nappes et les jets d'eau rafralchftsante 

 n'avaient e"te plus necessaires. 



Nous avons demande les raisons de cette desolante aridite, 

 et Ton nous a repondu que les fontaines avaient besoin d'etre 

 repeintes. On se resigne a recommencer chaque annee cette lon- 

 gue et coftteuse opei ation ; quoique helas ! la couche de peinture 

 qu'il faut appliquer en temps si inopportun, par les chaleurs 

 etouffantes de l'ete , ne preserve que tres-imparfaitement ces deux 



