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magne'tisme terrestre, et se servait de l'pxpression poles dun ai- 

 mant , dans le sens ou cette expression etait alors et est encore 

 aujourd'hui comprise en physique. 



La demonstration donnee par Halley de l'lmpossibilite" de r&- 

 concilier les varia lions observees avec l'hypothese de deux p6les 

 et d'nn axe incline' sur l'axe de la terre, avait pour fondement 

 la comparaison dcs de'clinaisons observees sur d 'liferents points du 

 globe avec cette consequence necessaire de l'hypothese de Bond, 

 que sous un raeme meridien les variations seraient les memos 

 pour tous les lieux. L'ecart entre celte consequence et les faits 

 etait general, et, sur quelques points, excessif. L'entree du detroit 

 d'Hudson, par exemple, et l'embouchure de la riviere Plate, sont 

 a peu pres sous le raeme meridien; dans 1'une, cependant, la de- 

 clinaison est d'environ 30° ouest , et dans l'autre de 20° est. Les 

 ecrivains venus depuis ont aussi prouve par les cartes de l'incli- 

 naison et de la force magne'tique l'inconciliabilite des phenomenes 

 manifestos par ces deux elements, avec l'hypothese combattuepar 

 Halley, laquelle, actuellement, ne doit plus etre considered qu'au 

 point de vue de l'histoire de la science , comme la premiere, mais 

 insuffisante , maniere d'expliquer les faits. Ceci n'empeche pas 

 qu'on ne la retrouve encore souvent enoncee dans les livres ele- 

 mentaires dont les auteurs ne se font pas un devoir de tenir fide- 

 lement compte des progres de la science; ou dans lesquels on atta- 

 che plus d'importance au developpement facile et sensible d'une 

 conception geometrique qu'a l'exposition fidele et vraie des faits 

 de la nature. 



Quant aux quatre poles , qu'Halley , apres une longue et soi- 

 gneuse discussion, considerait comme donnant l'explication com- 

 plete de tous les phe'nomenes de declinaison observes sur tous 

 les points du globe, il leur assignait a l'epoque a laquelle il ecri- 

 vait, les positions suivantes : dans l'hemisphere nord, deux p61es 

 attirant l'extremite nord de l'aiguille ; et dans 1'hemisphere sud, 

 deux poles attirant l'exlremite sud de l'aiguille. Des deux po^s 

 nord, rim plus puissant que l'autre et qu'il appelait le pole am£- 

 ricain , etait situe sur le meridien passant par 246° est de Green- 

 wich, a la longitude, a peu pres , du milieu de la Californie; le 

 second , moins puissant , etait, a tres-peu pres, dans le meridien 

 de Iles-Britanniques: la latitude de tous les deux etait comprise 

 dans le cercle arctique. Des deux p61es sud, l'un , plus puissant 

 aussi que l'autre, etait situe au sud de la Nouvelle-Hollande, et le 

 second, le plus faible, a 20" a peu pres ouest du detroit de Magel- 



