COSMOS. 15 



aujourd'hui des ble*s et des chanvres magnifiques, a peine atteints 

 par les crues. 



Dans la partie inferieure de la valle'e du Rh6ne, l'espace com- 

 pris entre la berge du fleuve et la haute levee qui couvre de vas- 

 tes terrains, a un nom particulier : celui de segoneaux. Eh bien, 

 ces segoneaux sont aujourd'hui , rien que par l'effet du colma- 

 tage nature!, beaucoup plus eleves que la plaine close, ils don- 

 nent de beaucoup plus riches recoltes , le fonds se vend moitie 

 plus, et meme deux fois plus que les fonds preserves. Ce fait, avec 

 beaucoup d'autres non moins concluants, a ete cite a l'Academie 

 parl'un de ses membres les plus eminents, M. de Gasparin, dans 

 un remarquable travail dont cette note n'est qu'un faible echo 

 (Comptes rendus, se'ance du 22 Janvier 1844). 



Lors de l'avant-derniere inondation de la plaine d' Avignon, les 

 proprietaires eperdus jeterent les hauts cris et obtinrent de l'fita 

 d'abondants secours ; ce qui n'empecha pas que, les annees sui- 

 vantes , le limon laisse par le RhCne leur donnat , sans nul en- 

 grais, de merveilleuses recoltes. Je tiens ce fait curieux de 

 M. l'inspecteur general Mallet. 



Or, non-seulement les digues dites insubmersibles privent les 

 valldes des Unions, engrais naturels generalement tres-feconds ; 

 mais, lorsqu'elles sont rapprochees, ce que veulent les derniers 

 progres du systeme , elles augmentent extremement la hauteur 

 des crues. Lorsqu'elles sont en meme temps trop sinueuses , dis- 

 position qui a ete longtemps imposee par principe , elles ont a 

 essuyer, dans les grandes eaux, le choc de courants violents 

 qui souvent les culbutent sans avoir besoin pour cela de les sur- 

 monter : je m'abstiens de preuves encore patentes. 



Dans l'ancien systeme, au contraire , les crues, s'etendant sur 

 toute la plaine, sont diminue'es-a proportion de sa largeur; et les 

 cultures, les haies, les arbres et les bourrelets transversaux sur- 

 tout, si Ton en fait, comme en Egypte depuis de longs siecles, 

 mode'rent la vitesse de la nappe d'inondation, et celle-ci, loin de 

 ruirrer le sol, ne fait qu'y deposer un limon precieux. 



Qu'on garde done desormais les digues insubmersibles, en les 

 faisant, autant que possible, ve'ritablement telles, pour les villes, 

 bourgs, villages malheureusement batis dans les lieux trop bas. 

 Quand il y va dela vie des hommes, il n'y a pas a balancer. Mais 

 que pour les vallees elles-memes , on se contente de digues ar- 

 rasees a la hauteur des berges, les fixant et redressant convena- 

 blement et rcservant un lit ni trop haut, ni trop peu large; et 



