COSMOS. 153 



pbeuomenes astronomiques naturels, les eclipses des satellites 

 de Jupiter, les occultalions d'etoiles, les etoiles filantes, etc. , ou 

 produits, arlificielleinent, des i'eux allumes surles hauteurs, des 

 fusees laucees en Fair, etc. j mais les nouvelles determinations 

 restaient enlacbees des inenies erreurs, parce qu'elles suppo- 

 saient toujours 1'evaluation exacte du temps de l'apparilion du 

 signal. Dans ces dernieres annees on s'estservi, comme nous l'a- 

 vons souvent rappele , du telegraphe electrique. Les deux obser- 

 vateurs de Paris et de Londres, par exemple, de Londres et de 

 Bruxelles, se signalaient mutuellement l'instant precis du passage 

 au meridien par un averlissement electrique ; en faisant un nom- 

 bre suffisant d'observations simullanees , on arrivait a eliminer 

 l'influence de la vitesse de l'electricite ou du temps qu'elle met a 

 s'elancer d'un lieu dans un autre; et Ton obtenait avec une ap- 

 proximation beaucoup plus grande la difference de longitude 

 cherchee. C'est un perfeclionnement de cette methode qui a eie 

 etudie a FObservatoire imperial par M. Le Verrier et M. Villai - 

 ceau dmie part, de 1'autre, par M. le colonel Blondel et M. le 

 commandant Rozet, du corps imperial d'etat-major. Les instru- 

 ments employes sont encore deux lunettes meridiennes, mais 

 perfectionnees ou placees clans des conditions meilleures; les 

 observateurs ont encore pour mission de saisir l'instant precis 

 du passage au meridien d'une meme etoile, mais au lieu de sele 

 signaler l'un a l'auti-e par des signaux electriques, ils rinscrivent 

 ou le pointeut sur un meme cbronograplie electrique , semblable 

 a celui qui sert mainteuant aux observations meridienues. La 

 differenc(! entre les points traces cbimiquement sur la ieuille de 

 papier du chronograpbe electrique, donne la difference de longi- 

 tude. On a soin seulement, pom' se mettre a l'abri des erreurs 

 personnelles, d'ecbanger les positions., c'est-a-dire que les obser- 

 vateurs passent torn' a tour de l'une a 1'autre lunette meridienne. 

 Les stations cboisies pour le premier essai de la methode fai- 

 saient toutes deuxparlie de la terrasse de l'Observatoire, c'esl-a- 

 dire que l'une de ces stations etait la lunette meridienne de 

 rObsorvatoire, et 1'autre une tente dans laquelle on avait installe 

 l'mstrument meridien de l'etat-major; on pouvait amsi evaluer 

 directement la difference de longitude des deux stations, par la 

 simple me&ure de la distance, et la comparer a la difference en 

 longitude donuee pour les observations astronomiques ; l'accord 

 a etc conslamment aussi parfaiL qu'il pouvait 1'etre, les deux 

 nombres obtenus ne different entre eux que d'un centime dc 



