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seconde, et il serait absurde de pretendre obtenir une approxima- 

 tion plus grande. 



Le second essai sera fait tres-prochainement entre Paris et 

 Bourges, et il est decide, si les resultats qu'il donne sont satisfai- 

 sants, commeonnepeutguere en douter, qu'on recommencera la 

 triangulation dela France. G'estune grande chose que cette asso- 

 ciation de trois administrations ou directions centrales ; la direc- 

 tion de l'Observatoire, la direction de l'etat-major, la direction 

 des tele'graphes electriques, dans un but d'utilite publique incon- 

 testable. M. Le Verrier rendait aujourd'huiun nouvel hommage a 

 M. le comte de Vougy, toujours empress^ de preter son concours 

 et celui de son administration a la science, dans les applications 

 qu'il lui plait de realiser. 



M. Le Verrier nous permettra-t-il de lui faire remarquer que les 

 perfectionnements apportes sous ses ordres a la lunette meri- 

 dienne par MM. Villarceauet Brunner sont encore loin d'etre com- 

 plets ? II faut absolument dchapper 4 la ne"cessite de retourner 

 l'instrument pour s'assurer que l'axe optique est bien dans le plan 

 meridien ; les chariots a l'aide desquels le retournement s'opere, 

 les colimateurs k l'aide desquels se font les verifications, sont une 

 amelioration, sans doute, mais e'est encore la, jusqu'a un certain 

 point, l'enfance de l'art. La lunette meridienne doit etre amenee 

 a se regler elle-meme sur place et sans retournement irrationnel, 

 il faut absolument qu'elle donne immediatement et par le fait 

 meme de 1' observation Tangle que fait a l'instant du passage son 

 axe optique avec le plan meYidien, ou l'azimut zero. 



Tout recemment les astronomes out eu l'idee de se partager les 

 petites planetes qu'il est impossible, en raison de leur nombre, 

 d'observer toutes dans un meme observatoire. II est convenu que 

 chaque astronome indiquera, dans le groupe, les astres qu'il 

 adopte en quelque sorte, et qu'il observera regulierement. Partie 

 de l'Amenque, cette pensee a ete favorablement accueillie en 

 Angleterre; dejaMM. Gould, Fergusson, Bond, Challis, etc., ontfait 

 leur choix. On s'attendait & voir la France entrer dans ce bien- 

 heureux concert. On ne savait pas, helas! que la France est force- 

 ment dans un etat d'inferiorite desolante. Le pouvoir optique des 

 instruments actuels de notre Observatoire imperial est beaucoup 

 trop faiblepour permettre, sous le ciel de Paris, 1' observation re- 

 guliere et rigoureuse de la plupart des petites planetes. Oui nos 

 grands cercles de Fortinet de Gambey, chefs-d'oeuvre d'un art mer- 

 veill6ux, dont on a tant vante avec raison la precision incompara- 



