Sfc COSMOS. 



exactc falte en 1827 enlre la force a Paris et la force a Londres ; 

 on a fait osciller alternativenientplusieurs aiguilles dans les deux 

 stations, et Ton a trouve que la force a Londres dtait 1,372, siii- 

 vant l'echellc arbitraire de Humboldt. Ces valeurs out ete" em- 

 ployees dcpuis dans la reduction et la coordination des obser- 

 vations qui ont eu pour base ou stations de depart les stations 

 de Londres et de Paris. 



Les avantages resultant de 1' adoption d'une unite arbitraire, 

 pour le rapprochement et la comparaison entre les determina!- 

 lions faites par differents observateurs ont ete grands sans 

 doute ; ils etaient cependant compenses par un de"faut esscntiei, 

 qui eonsiste a supposer que la force magnetique du lieu de de- 

 part reste constante; d'ou il resulte qu'on n'a aucun moyen de 

 comparer les observations faites aumenie lieu a diverses epoques. 

 Et cependant nous avons toutes raisons de croire que la force ma- 

 gnelique, aussi bien que l'inclinaison et la declinaison, sont as- 

 sujetties sur tous les pouits du globe a des changenaents secu- 

 laires. Poisson a indique le premier un mode de mesure a l'aide 

 duquel on surmonte cette difflculte; mais c'est a l'ouvrage Inten- 

 sitas vis magnetiae terrestris ad mensuram absolutam revocata, 

 publie par Gauss a Gottingue, en 1833, que Ton doit l'expose et 

 la mise en pratique d'une metkode de determination de la force 

 magnetique absolue de la terre au lieu ou Ton observe, complete- 

 nient independante du moment magnetique de l'aunant mis en 

 experience, el exprimee en unites de poids de mesure lineaire, ou 

 de temps admises par tout le monde. En repetant les experiences 

 a des epaques ulterieures , on arrivera a connaitre la valeur du 

 changement seculaire qui a pu survenir dans l'intervalle ; et en 

 multipliant les observations dans des stations bien choisies et 

 ti'es-distantcs , on arrivera a eclairer d'un jour nouveau cette 

 graode question : la force magnetique de la terre, considered 

 commeun tout, reste-t-elle en elle-meme constante; les change- 

 ments seculaires observes en divers points ne sont-ils que des 

 modes de distribution variable a la surface de la terre de cette 

 force constante; ou bien le magnetisme de la terre est-il lui- 

 meme variable, sujet a des accroissements ou a des decroisse- 

 ments? {La suite au prochain numero. ) 



Iuiprimerie de W. Bemqdet et Cic, A. TRAMBLAY . 



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