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et que, comprenant le dernier demi-siecle, elles sontpar la meme 

 plus aptes a donner une idee des changements qui peuvent sur- 

 venir dans le demi-siecle qui allait suivre. 



L'ouvrage de M. Hansteen ne contient pas de carte du troi- 

 sieme element, de la force magnetique. L'observation de cet ele- 

 ment a debute par celles de MM. de Rossel et Von Humboldt, au 

 commencement du siecle actuel. La premiere carte generale des 

 lignes d'egale force magnetique sur le globe ont ete publiees en 

 1837 avec un memoirea l'appui, dans les Transactions de I' Asso- 

 ciation britannique pour cette annee, par le colonel Sabine. La 

 carte isodynamique pour 1840, qu'il publie aujourd'bui est une 

 revision de celle de 1837 avec des additions resultant du calcul 

 provisoire des donnees matenelles, recueillies plus tard. Les di- 

 verses lignes d'egale force ont les valeurs 0, 9; 1 ; 0; l 1, etc., 

 qu'on leur a donnees en les rapportant k une certaine unite ar- 

 bitrage ; choisie d'abord par M. de Humboldt, le promoteur , 

 disons mieux , le createur heureux des generalisations dans 

 plusieurs branches de la physique terrestre, elle est propose'e 

 par lui comme moyen de comparaison entre les mes ures de la 

 force, prises dans diverses contrdes par divers observateurs. 



Cette unite dtait la mesure de la force pour une certaine station 

 de l'Amerique du Sud, dans laquelle M. de Humboldt avait fait 

 osciller une aiguille magnetique mise primitivement en expe- 

 rience a Paris. Partant de la loi bien connue que les forces en 

 deux stations sont en raison inverse des carres des temps d'oscil- 

 lation , M. de Humboldt avait conclu que si Ton prenait pour 

 unite la force dans la station americaine , la force a Paris serait 

 1,348. La loi que nous venons de rappeler suppose toutefois que 

 le magnetisme de l'aiguille qui oscille tour a tour dans les deux 

 stations est reste invariable : pour qu'on pM etre assure que 

 cette condition avait dte" remplie, il aurait fallu que l'aiguille de 

 M. de Humboldt eat e'te' rapportee a Paris, et que Ton eat constate' 

 par experience la Constance de son magnetisme. Divers accidents 

 ont empeche que cette verification fat faite; il reste done quelques 

 doutes sur l'exactitude de la comparaison entre Paris etla station 

 qui devait fournir l'unite du systeme. II a ete demontre depuis 

 que les conditions d'une comparaison generale rigoureuse seront 

 egalement remplies, si laissant de c6te la station americaine, on 

 prend Paris pour base, en donnantpour mesure a la force a Paris 

 1,348. Les observateurs anglais sont entres en participation des 

 avantages d'une base commune par une comparaison tres- 



