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singulier qu'il y a signale le premier , et qu'il a nomme ozone. 

 Ce fait semblerait appuye* par les experiences re"centes de M. de 

 Luca. 



« Cruickshank et H. Davy ont aussi fait connaltre des faits qui 

 tendent a dtablir que, sous l'infiuence du courant voltai'que , l'a- 

 zote contenu dans l'eau aeree peut se combiner avec l'oxygene 

 provenant de la decomposition de cette eau , et qu'il en resulte 

 de l'acide nitrique. 



« La plupart des chimistes enfin pensent que l'oxydation de 

 l'azote peut s'operer pendant la decomposition des matieres or- 

 ganiques, lorsque ce gaz se prdsente, a l'etat naissant, a l'oxygene 

 de l'air ; ils admettent aussi que cette oxydation peut etre facilitee 

 par la presence des corps poreux, par celle des bases alca- 

 lines, et surtout de l'ammoniaque. Ils se fondent, pour cela, sur 

 la facilite avec laquelle les pierres et les terres poreuses se ni- 

 trifient dans les lieux fre'quentes par les animaux, et surtout 

 sur celle avec laquelle le gaz ammoniac et les matieres orga- 

 niques azotees produisent de l'acide nitrique , lorsqu'on les met 

 en contact avec l'oxygene ou des corps oxydants. Cette opinion 

 a trouve un grand nombre de partisans; on compte parmi eux 

 Seguin, Vauquelin, Longchamp, Berzelius, MM. Dumas, Gaultier 

 de Claubry, Fournet, Liebig, Kulhmann et Cloez. 



(( J'ai entrepris de verifier ces diverses assertions; mais les re*- 

 sul tats que j'ai obtenus different completement de ceux qui ont 

 ete annonces. Ainsi , je n'ai pu trouver d'acide nitrique ni dans 

 l'eau de pluie, ni dans l'eau de neige ; je n'ai pas pu en obtenir 

 non plus en faisant passer des etincelles electriques au travers 

 de Fair, soit pur, soit melange au gaz ammoniac , et en presence 

 d'une dissolution de potasse; il en a encore ete de meme lorsque 

 j'ai employe l'ozone, ou lorsque j'ai decompose" l'eau aeree par la 

 pile. II se forme bien parfois dans ces experiences un compose 

 qui renferme un corps oxydant; mais ce corps n'est pas de na- 

 ture nitreuse. Enfin, je n'ai pas ete plus beureux lorsque j'ai voulu 

 imiter le travail de la nature dans la nitrification des pierres; en 

 melangeant des matieres organ iques azotees avec des matieres 

 terreuses , je n'ai jamais pu obtenir une quantite notable d'un 

 nitrate quelconque, terreux ou alcalin. 



(( Ces resultats etaient si eloignes de ceux que j'attendais , d'a- 

 pres les idees generalement admises sur la cause de la nitrifica- 

 tion , que pendant longtemps je ne leur atlachai qu'une faible 

 utilite. Rejelant sur mon insuffisance la difficulte que j'c'prouvais 



