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a tous les maux possibles pour nous elancerversla poursuite ac- 

 tive d'un Men probable. De la vient que sur la masse des pas- 

 sagers a la mer, tres-peu, en realite , se laissent troubler l'esprit 

 par la perspective d'un naufrage, d'un incendie, ou autre desastre 

 imprevu pret a assaillir le vaisseau qui porte Cesar et sa for- 

 tune; un plus petit nombre encore, lorsqu'ils vont et viennenl 

 sur le pont du navire, jettent un regard interesse ou meme cu- 

 rieux sur la chaloupe suspendue au bordage , ou rangee sur le 

 tillac avec sa quille en Fair, et qui, dans le cas ouil faudra aban- 

 donnerle navire, sera l'unique esperance de chacun desindividus 

 entasses dans ses flancs. 11 leur sufflt de savoir qu'il y a des cha- 

 loupes a bord , et ils admettent sans garantie aucune, avec une 

 facilite incroyable, que, des qu'il sera besoin , ces cbaloupes fe- 

 ront tres-fidelement leur service. 



5° Cependantles annales des desastres survenus en mer prou- 

 vent d'une maniere lamentable, que cette confiance est souveni 

 bien mal place'e. En effet, par cela meme que les flancs en bois de 

 la chaloupe, longtemps exposes au soleil, ont subi un retrait ine'- 

 vitable, ou pard'autres causes, les chaloupes manquent souven! 

 de la qualite principale clont M. P»uskin les a douees si gratuite- 

 ment, et que de fait elles ne ferment nullement 1'acces a l'eau, pas 

 plus qu'elles ne resistent aux flammes en cas d'incendie ou au 

 choc violent des vagues qui les jettent et rejettent sur les flancs du 

 navire. Par l'une ou l'autre de ces causes, il arrive trop souveni 

 helas? que les chaloupes font defaut au moment de la plus grande 

 necessite, ct que par une consequence inevitable les passagers et 

 l'equipage deviennent les tristes victimes de leur imperfection. 



6° II y avait done un champ large et important ouvert a l'mter- 

 vention bienfaisante des sciences mecaniques appelees a pour- 

 voir de moyens de saint suffisants a ceux de nos freres qui, en 

 nombre incommensurable, affrontent la mer sur les navires et de- 

 pensent leur activite sur les grandes eaux; on leur demandait a 

 grands cris la decouverte d'une chaloupe pouvant faire face 

 a tout evenement, a laquelle on se confie sans hesitation et 

 sans crainte, comme etant parfaitement capable de resister aux 

 efforts coiribines del'air, du feu, de la chaleur, de l'eau, de la se- 

 cheiesse, en un mot, de tous les agents deslructeurs. Les aimV 

 de la science si nombreux et si distingues qui prennent part a cette 

 brillante reunion, de Cheltenham, apprendront avec une grande 

 joie que l'humanite et le genie mecanique peuvent se glorifler a 

 la fois d'une brillante conquete; que desormais les passagers et 



