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cotes, pour courir au secours des naufrages , et jamais sur toute 

 la surface de ces iumnenses conlrees leur bon service n'a fait de- 

 i'aut quand on les a mis a l'ceuvre. 



IW II est temps maintenant d'indiquer le mode remar- 

 quable de construction des appareils de M. Francis. La puissance 

 •extraordinaire qu'acquierent le fer et les metaux canneles au 

 plisses n'est ignoree de personne. Yoici deux plaques de t&le de 

 fer ; la surface de Tune est plane, la surface de la seconde est sil- 

 lonnee, de distance en distance, de cannelures ou plis semi-cir- 

 culaires. Faisons tour a tour reposer les extremites de chacune 

 sur deux supports, et nous verrons que la premiere, cedant a son 

 propre poids, flechira en son milieu; tandis que la seconde, en 

 outre de son poids, portera, sans flechir, en son milieu, un poids 

 de 650 livres (325 kilos). Sur les feuilles de tole ou de cuivre de 

 91. Francis, les cannelures sont obtenues par un procede aussi 

 efficace que rapide, qui leur donne a la fois et la force ou stabi- 

 lity, et les formes courbes et gracieuses, que doivent affecter les 

 flancs d'un bateau. Ce procede consiste a placer les feuilles entre 

 deux enormes matrices en fonte, pressees l'une contre l'autre par 

 Taction irresistible d'une presse hydraulique, la plus puissante 

 des machines mises a la disposition de l'bomme. 



15° Des chaloupes, de grandeur reelle ou norinale, construites 

 dans ce systeme , ont ete soumises, par les ordres de l'Amiraute, 

 aux epreuves les plus rudes ; d'abord, a Liverpool, en Janvier, 

 sons la direction du commandant Bevis, de la marine royale ; 

 puis, en juin, dans les bassins de l'arsenal de Woolwich. Dans les 

 deux occasions, les epreuves ont 6te telles, que les plus fortes des 

 chaloupes en bois, construites iusqu'ici,n'auraient pas pules sup- 

 porter sans etre mises immediatement en pieces. Ainsi, par 

 exemple, montees par un equipage complet, on les a lancees a 

 toute vitesse contre les inurailles des docks ; on les a jetees et 

 projetees sur le pave avec une violence excessive; on les a char- 

 gees, sur leur milieu, de gros blocs do pierre enlasses a une hau- 

 teur considerable, puis, attachant des cordages a la proue, a la 

 poupe, aux flancs, on les a trainees impitoyablenient; on les a 

 i'rappees sur les flancs avec de larges marteaux, tombant coup sur 

 coup, sur le meme point, avec toute la vitesse que la main d'un 

 nomine robuste peutleur communiquer, etc.; taut d'efforts repetes 

 n'ont pas reussi a endominager, mfime legerement, ces vigoureuses 

 chaloupes; apres chacun de ces traitementsbarbares, elles repa- 

 raissaient parfaitement intactesete'tanches, inaccessibles a 1'eau. 



