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sont sortis commc par enchantement des millions d'hectolitres 

 d'alcool. 



Qu'a done fait M. Champonnois ? Tres-peu en apparence et 

 theoriquement, immensement en realite et pratiquement. 



Avant lui la distillation des jus de betteraves exigeait une misc 

 de feuds considerable, un materiel relativement enorme ; elle se 

 eoncentrait forcement dans un certain nombre d'etablissements 

 montes sur vaste echelle ; elle etait le privilege des grands pro- 

 prielaires ou de riches capitalistes. M. Dubrnnfault l'availamenee 

 et laissee k l'etat de pure et grande industrie. M. Champonnois, 

 ouvrant une voie comple'tement nouvelle, a ramene la distillation 

 aux conditions d'une simple exploitation agricole; il a voulu l'in- 

 troduire et il l'a introduite dans la ferme ; il Fa divisee , vul- 

 garised, popularised avec un succes tel qu'au l cr avril 1855 le 

 nombre des distilleries organisees d'apres son systeme s'elevait 

 deja a plus de centvingt. Les plus petites de ces distilleries trai- 

 taient 2 500 kilogrammes de racines par jour; les plus grandes, 

 60 000 kilogrammes ; ce qui prouve surabondamment que le pro- 

 cede Champonnois repond a toutes les exigences , satisfait a tous 

 les besoins de la petite et de la grande fabrication. Toutes ces dis- 

 tilleries re'unies mettaient en ceuvre, dans la derniere campagne, 

 1 300 000 kilogrammes de betteraves par jour; e'est, on le voit, 

 une revolution complete, une revolution bienhcureuse. Nous 

 disons revolution bienheureuse, parce qu'ily a d'immenses avan- 

 tages a annexer aux fermes les industries qui ont pour objet cl'o- 

 pe'rer la transformation des produits de l'agriculture, de separer 

 ce qui peut devenir au dehors l'objet d'un commerce lucratif, de 

 laisser sur place ce qui peut et doit y circ consomme. Cette 

 annexion est par elle-meme un grand bienfait, parce que, 

 comme le disait M. Payen , elle donne du travail pendant la 

 saison mauvaise ; elle fait disparaitre les inconvenients et les 

 dangers de l'oisivete; elle transforme les produits bruts des re'- 

 coltes en produits de plus grande valeur exportables aux lieux de 

 grande consommation ; elle laisse a la ferme les residus proj)ies 

 a la nourriture du betail ; elle amene une augmentation dans la 

 masse et une amelioration dans la nature des fumiers; elle deve- 

 loppe ainsi la puissance et la fertilile du sol ; elle eleve enfin l'in- 

 telligence de l'ouvrier des campagnes en lui enseignant l'emploi 

 et les avantages des theories , des operations et des outils de la 

 science applique'e. Mais ce bienfait devient incomparablement 

 plus grand lorsqu'il s'agit de 1'adjOnction a la ferme de rindustrie 



