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betterave : son feuiliage abondant, large, tendre; ses radicolles 

 pivotantes el profondes; sa racine si grosse, vastc magasin ou 

 viennent se condenser et se transformer les elements divers 

 founds par ses nombreux organes respiratoires; tout annoncait 

 a l'avance qu'ellc etait appelde a jouer un grand role dans nos 

 cultures, qu'ellc devait prendre une large place dans nos assole- 

 ments. L'importancc de la betterave a pris des proportions 

 i nonnes le jour ou il fut demontrd qu'ellc n'etait pas settlement 

 une racine alimentaire, qu'elle pouvait, en outre, donner a l'in- 

 dustrie et au commerce des quantites considerables de sucre et 

 d'alcool. Exploitee, dans nos provinces du nord surtout, comme 

 plante saccharifere, elle est devenue une source considerable de 

 richesses; et cependant cette exploitation, si nous pouvons nous 

 exprimerainsi, etait vraiment brutale. L'industriene rendait a l'a- 

 griculture sous forme de pulpe qu'un cinquieme en poids, des 

 racines qui lui etaient livrees, avec quelques ecumes de defeca- 

 tion; elle gardait les quatre autres cinquiemes sous formes de jus 

 d'abord, de sucre ensuite, et de melasse, qui gardait ensevelie et 

 perdue dans sa masse la plus grande partie des sels enleves au 

 sol par les racines et qui auraient du lui etre rendus. Un cin- 

 quieme, e'est Men peu de chose, et pourtant ce cinquieme, joint 

 aux capitaux que la vente du sucre mettait en circulation, suffi- 

 sait a procurer un accroissement considerable du betail : l'ac- 

 croissement du betail se traduisait immediatement en approvi- 

 sionnement plus considerable d'engrais, l'approvisionnement 

 d'engrais en excedant de recoltes de toute nature, cereales, col- 

 zas, legumineuses, etc. Voila comment meme dans ces conditions 

 plus que me'diocres la culture de la betterave contribuait puis- 

 eamment a la prosperite de l'agriculture. 



Quesera-ce done quand les resultats seront renverse's, quand, 

 au lieu d'un traitement barbare et brutal, on fera subir aux ra- 

 cines un traitement rationnel et eclaire; quand l'industrie n'enle- 

 vera plus que ce qu'elle transforme immddiatement en argent, le 

 sucre oul'alcool; quand elle gardera pour elle le cinquieme seu- 

 lement, et rendra a l'agriculture les quatre autres cinquiemes de 

 la betterave avec tous ses elements constitutifs, matieres azotees, 

 matieres grasses, matieres salines. Oh! alors, nous ne craignons 

 pas de le repeter, ce sera une veritable revolution. Or voila, 

 quoi qu'en puissent dire ses envieux ou ses detracteurs , le ma- 

 gnifique probieme que M. Champonnois a resolu, et resolu par 

 les moyens les plus simples, les plus accessibles a tous. Grace a 



