COSMOS. 327 



truffiers, et par l'imporlation de la mouche truffigene propres a 

 l'espece de truffes dont il s'agit. 



De la t ruffe, de son origine, de ses varietes, de sa valeur 

 comme aliment. 



M. Ravel n'a pas la pretention de nier que la truffe soit un ve- 

 getal ou uu veritable champignon hypoge, comme MM. Tulasne 

 l'ont demontre, ayant son organisation propre; mais il affirme 

 qu'elle ne s'engendre jamais par elle-meme, par la simple diffu- 

 sion de spores arrives a l'etat de maturite et feconds, qu'elle nait 

 essentiellement comme la noix de galle, d'un accident survenu a 

 la vegetation des racines de certains arbres, ou de la piqure faite 

 par une certaine mouche aux racines de ces arbres ; de telle sorte 

 que sans mouche et sans piqure des racines l'existence de la 

 truffe serait completcment impossible, aussi impossible que l'exis- 

 tence de la noix de galle. La truffe done, comme la noix de galle, 

 serait, si Ton peut s'exprimer ainsi, l'ouvrage d'un insecte auquel 

 la nature a appris a preparer pour sa couvee, et l'abri qui doit la 

 proteger, etl'aliment qui doit la nourrir. Voici, suivant M. Ravel, 

 comment la truffe nait. Les mouches que Ton voit voltigeant sans 

 cesse, meme en hiver, sur les truftieres, penetrent dans le sol, altei- 

 gnent les racines cbevelues etles piquent a leurs extremites pour y 

 deposer leurs oeufs; la piqure determine Tissue d'une goutte de li- 

 qui de laiteux qui est le premier element de la truffe, son embryon; 

 le filament radiculaire perit presque aussitfit, et la goutte reste 

 isolee; de blanche qu'elle etait, elle devient bientot grise, puis 

 brune et enfin noire; elle s'accrott en meme temps aux depens 

 sans doute des sues riches en azote et en carbone, qu'elle ren- 

 contre dans la terre et qui sont plus abondants au voisinage des 

 racines de l'arbre. Siau premier instant de la formation plusieurs 

 gouttes laiteuses ou embryons de truffes se trouvent en contact, 

 ils s'unissent et se soudent en quelque sorte pour donner nais- 

 sance a une truffe compose'edeformemamelonneeet bizarre, comme 

 on en rencontre si souvent. Nous laissons a M. Ravel la respon- 

 sabilite de sa theorie, nous contentant de nous faire son echo. 

 Elle ne fait pas pour lui l'ombre d'un doute; il ajoute cependant : 

 (( Si les choses se passent autrement que je viens de le decrire, si au 

 lieu de naitre comme la galle, de la piqure d'un insecte, la truffe 

 naissait comme le champignon de spores ou sporules, le role de 

 la mouche truffigene n'en serait pas moins necessaire; elle aurait 

 pour mission soit d'amener ies spores au contact des racines sur 



