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dans une nouvelle classc d'eclairs qui n'ont pas encore ete signa- 

 led , quoique les exemples en soient pourtant beaucoup moins 

 rares que ceux des pretendues eclairs en Louie, car il prcsenterait 

 a un observateur convenablement place, une apparence qui ne 

 serait ni cello d'un trait dc feu, ni celle d'une lumiere diffuse, 

 mais d'un veritable ruban lumineux d'un, de deux, dc trois degres, 

 ou plus de largeur. J'ai cu b'ien des fois l'occasion de voir des dclairs 

 offrant cette apparence ; je l'cxplique naturellement en supposant 

 lc sillon plonge dans le nuage ou la pluie a une profondeur inca- 

 pable de le cacber entiercment, mais capable de lc faire parailre 

 beaucoup plus large qu'il ne Test en realite. C'est ainsi que le 

 disque du soleil parait considerablement agrandi, mais tres-mal 

 termine* derriere certains nuages ou brouillards qui ne sont pas 

 assez e'pais pour le cacber tout a fait. Les eclairs en ruban sont 

 pareillement a bords mal tcrmines ; leur lumiere est beaucoup 

 plus vive au milieu, et va s'affaiblissant par degres insensibles en 

 s'en eloignant. lis offrcnt ainsi une sorle de transition entre les 

 eclairs a sillon brillant et nettement trace et les eclairs a lumiere 

 vague et embrassantun cspace tres-grand dans toutes ses dimen- 

 sions, lis justifient la proposition que j'ai avancee, savoir, qu'il 

 n'y a qu'une sorte d'eclairs. Toutes les apparences , si variees 

 qu'clles soient dans les diffcrentes eclairs, provienncnt dc Pinter- 

 position de la pluie ou du nuage et de la varietc des formes de 

 celui-ci. 



Maintenant il est aise de comprendre qu'il ne peut pas y avoir 

 d'eclairs sans tonnerre. Si la plus petite etinccllc que Ton tire 

 d'une macbine electrique produit un bruit sensible, il est evident 

 qu'un eclair qui n'est qu'une vaste etincelle electrique, ne doit 

 pas se produire sans etre accompagne d'une detonation propor- 

 tionnee a sa grandeur, et si biensouventon'ne l'entend pas, cela 

 tient a son trop grand eloignement. C'est pendant la nuit que cet 

 effel doit surtout se produire, puisque alors de faibles lumiures 

 sont visibles a de tres-grandes distances; et si memo quelquefois 

 on voit briller a une petite distance du zenith, des eclairs qui ne 

 soul pas suivis d'un bruit perceptible a notre oreille, il faut en 

 conclure que ces eclairs ont peu d'etendue et qu'ils ont e'clate a 

 une tres-grande hauteur. 



J'ai observe un nuage dont la partie superieure etait sillonnee 

 d'( ; clairs tres-frcquents, a la hauteur de plus de onze kilometres. 

 J'ai pu l'evaluer d'une maniere certainc, par la melhode connue 

 de Bernouilli. Or, la densite de Fair a cette hauteur est a peine le 



