COSMOS. hH 



Ces schistes ardoisiers renferment sonvent des coqnilles fos- 

 siles, des trilobites, etc. ; or, si Ton examine attentivement ces 

 coquilles, on trouve qu'elles ont ete fortement comprime'es , et 

 meme comple'tement aplaties; et, dans tous les cas, l'observation 

 montre que cette pression s'est exercee perpendiculairement au 

 plan de clivage. On rencontre souvent aussi des couches en zig- 

 zag ou serpentiformes, ddposees originairement dans un plan hori- 

 zontal; ces couches doivent leur forme sinusoi'de contourne'e ou 

 ondulee a une pression tres-forte qui s'est exercee auxextremites 

 de la couche : or, dans tous les cas ou Ton observe de telles 

 couches et ou les roches sous-jacent.es presentent un clivage, la 

 direction de celui-ci est invariablement a angle droit avec la 

 direction de la pression qu'a subie la couche. II y a done une liai- 

 son intime entre la pression exercee sur les couches et le clivage 

 des roches dont les couches se composent. 



M. Tyndall etablit par une foule de faits la realite de ce rapport 

 intime entre la pression et le clivage. Mais il restait encore une 

 question capitale a resoudre : la pression sufiit-elle par elle-meme 

 a determiner le clivage? Un geologue distingue, M. Sorby, avait 

 seul repondu par l'affirmative, et il appuyait son assertion d'une 

 observation fort simple : si on fait snbir a une masse pulve'rise'e 

 contenant des lamelles de mica ou des ecailles d'oxyde de fer 

 une forte pression, on verra que toutes ces lamelles ou ces ecailles 

 tendront a se placer a angle droit avec la direction de la pression, 

 etce sera suivant leplan danslequel ces plaques se seront arran- 

 gees, que la substance se clivera. Mais ces lamelles ou ces plaques, 

 de quelque nature qu'elles soient, ne sont pas neccssaires pour de- 

 terminer le clivage, et e'est la surtout ce que M. Tyndall a ajoute' 

 aux observations de ses devanciers, en amenant a l'e'tat de tbeorie 

 et de demonstration palpable, ce qui jusqu'a lui n'etait qu'une 

 hypothese, il a prouve par des experiences eminemment inleres- 

 santes, faites devant son auditoire si distingue" de Royal Institu- 

 tion, que la pression seule suffit a determiner dans un morceau 

 de cire blanche l'apparition d'un clivage parfait, qui s'opere avec 

 une nettcte remarquable. 



M. Warren de La Rue, en operant dans de grands vases rectan- 

 gulaires, a prouve que la meme chose a lieu pour le blanc de 

 plomb. Le graphite de plomb fortement comprime se clive aussi 

 tres-bien et il en sera de meme probablement de beaucoup d'au- 

 tres substances. Voici comment M. Tyndall explique la produc- 

 tion du clivage par la pression seule : Si nous cassons un morceau 



