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ser sous d'autres rapports, avait ail moins le merite cl'aborder 

 hardiment de front toutes les difficultes connues du probleme 

 magnetique qu'il s'agit de re'soudre. 



Nous avons dit que Gauss avait ete conduit par ses investiga- 

 tions a cette conclusion que les causes de la plus grande partie 

 des phenomenes magnetiques observables a la surface de la terre, 

 doivent etre chcrchees dans son interieur. II a formellement excepte 

 de cette conclusion les influences magnetiques coinparativement 

 plus petites qui produisent les oscillations autour d'une valeur 

 rnoyenne, valeur a laquelle les phenomenes reviennent apres des 

 periodes de duree variable. Mettre en evidence les causes de ces 

 influences par des determinaisons exactes de leurs periodes, et la 

 comparaison de ces periodes avec celles qui dependent des rela- 

 tions terrestres et cosmiques ou astronomiques connues, est le 

 but pour lequel les observatoires magnetiques ont ete principale- 

 ment institues. Les observations qui y ont ete faites, ont etabli 

 l'existence de variations magnetiques a la surface du globe, qui, 

 quoique tres-petites en comparaison du magnetisme de la terre 

 elle-meme, mettent distinctement en evidence, et sans aucun 

 doute, rinfluence magnetique directe du soleil et de la lune. Ces 

 variations constituent , a proprement parler , une branche dis- 

 tincte, quoique tres-intimement rapprochee de la science du ma- 

 gnetisme terrestre, elles sc rattacbent plutot a l'astronomie qu'a 

 la physique du globe ; et comme nous sommes arrives aux limites 

 de l'espace qui nous etait accorde, nous nous nous dispenserons 

 de les ab order. 



