PROGRES EN ANGLETERRE. 



Expedition aslronomique au pic dc TeneriJTe 



Par M. Piazzi Smyth, astronome royal d'Ecosse. 



Ainsi que nous l'avions annonce, M. Piazzy Smyth, astronome 

 royal d'Ecosse, avait ete charge d'une mission astronomique au 

 pic de Tene'riffe. II a rempli, avec le plus grand succes, le pro- 

 gramme dresse d'avance par les plus illustres savants de l'Angle- 

 terre, MM. Pattinson, Stokes, Gassiot, Nasmyth, capitaine Fitzroy, 

 Lee, amiral Beechey, amiral Manners, amiral Smyth, Airy, etc., 

 qui lui avaient en outre confie un grand nomhre d'instruments. 

 Le celebre ingenieur Robert Stephenson avait genereusement mis 

 a sa disposition son charmant yacht, le Titania, avec ses seize 

 hommes d'equipage. M. Smyth s'embarqua le 20 juin avec 

 soixante-dix caisses toutes pleines d'appareils parfaitement en 

 etat de fonctionner, et jeta l'ancre le 18 juillet au matin, dans la 

 rade de Santa-Cruz. Pendant la traversee, s'aidant de deux appa- 

 reils imagines par lui et construits sous ses ordres, son pied libre 

 tournant, son pointeur instantane de I'horizon, il avait resolu 

 deux questions importantes posees par le Manuel des recherches 

 scientifiques de l'Amiraute aaglaise, et constate la necessite d'une 

 correction, nouvelle a la fois et grave, a apporter aux observations 

 fades avec les baromelres marins. Apres un serieux examen des 

 lieux et une premiere excursion dans la montagne, il se decida a 

 etablir sa premiere station astronomique a Guajara, eleve de 

 8 870 pieds (2 700 metres) au-dessus du niveau de la mer. Aide 

 des habitants du pays, il construisit trois chambres, l'une pour 

 les instruments d'optique, la seconde pour les instruments me- 

 teorologiques, la troisieme pour la lunette equatoriale de Sheeps- 

 hanks. L'atmosphere etait si pure et si transparenle, qu'aveccette 

 lunette qui, a Edimbourg, ne montrait que les etoiles de dixieme 

 grandeur, on distinguait les etoiles de quatorzieme grandeur ; de 

 plus, tandis qu'a Edimbourg, les images des etoiles etaient mal ter- 

 mineeset confuses, onvoyait a Guajara les etoilesles plus brillantes 

 tres-rondes et parfaitement definies. C'etait comme un monde nou- 

 veau et enchante que Ton retrouvait exactement chaque nuit sans 

 exception aucune. 



La radiation celeste s'exercait aussi avec une intensite extraor- 

 dinaire. Le premier thermometre a radiation qu'on exposa aux 

 rayons du soleil fut brise en quelques minutes, parce que la dila- 



