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s'e'tait place, il est vrai, au-dessus de la couche des images amene's 

 par le vent regnant du N. E. ; mais le vent soufflait encore par 

 instants, etsous son influence, leciel perdait de sa transparence, 

 les images des etoiles etaient moins bien definies; on etait quel- 

 quetbis enveloppe d'une sorte de milieu brumeux ou fumeux, 

 qui s'entassaitpar couches successives a plusde mille metres au- 

 dessus du niveau des mers ; le pic seul restait inaccessible a ces 

 vapeurs, il fallaitdonc essayer deFatteindre, ou au moins des'en 

 rapprocher autant que possible. C'etait une entreprise excessive- 

 ment rude et difficile ; elle n'eflraya pas le courageux aslronome, 

 et le 30 aout il parvint a dresser ses tentes au sommet de l'Alta 

 Vista, dernier point accessible aux mules de transport, a 10 900 

 pieds, 3 320 metres de hauteur. II reussit meme a y installer la 

 grande lunette equatoriale de Pattinson, dont l'objectif a 7 pouces 

 un quart anglais de diametre, avec une longueur focale de 12pieds, 

 montee entierement en metal, parfaitement equipe'e, pouvant re- 

 pondre a toutes les exigences de la science moderne. Certains in- 

 dices semblaient annoncer la fin prochaine de la belle saison; il 

 n'y avait done pas de temps a perdre. M. Smyth se mit aus- 

 sitdt a l'ceuvre, et s'assura d'abord du degre de transparence 

 del'atmosphere. On pouvait craindre qu'elle ne fut quelque peu 

 troublee par les vapeurs chaudes qui s'echappaient du pic; il n'en 

 fut rien, les images des objets celestes dans la lunette etaient si 

 admirablement definies et nettes, que toutes les nuits, pendant 

 une semaine entiere, il put voir, comme etoiles distinctes et sepa- 

 re'es les etoiles B et C de 7 d'Andromede ; ce dedoublement, 

 comme on le sait, defie la puissance de prcsque toutes les lunettes 

 connues. II u'y eut pas dans la longue liste du celestial cycle un 

 seul objet d'epreuve, test object, qui resistat a la vue percante de 

 la lunette, et ne se laissat voir ce qu'il devait etre. Dans ce ciel 

 parfaitement pur, un ceil inexperimente retrouvait sans peine les 

 plus petites etoiles que Fceil si exerce de Fobservateur du celes- 

 tial cycle, arme de son puissant telescope, avait signalees comme 

 6tant la derniere limile dela visibilite! Dirigeant alors la lunette 

 de Pattinson sur les corps planetaires, M. Smyth apercut sans 

 source possible d'erreur la fine division de Fanneau de Saturne 

 dont Fexislence est encore contestee ; il vit apparaitre a la surface 

 de Jupiter des images tout a fait semblables pour la forme , et 

 aussi interessants par les changements incessants qu'ils subis- 

 saient, aux nuages bas venus de la mer et que les vents alises 

 nord-est amenaient chaque jour au-dessus de File de Teneriffe. 



