SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS, 83 
L’aveugle , après l’opération , n'aura au fond de fes yeux qu'un amas 
confus de figures , & il ne les débrouillera que peu à peu. Mais les dé- 
brouillera-t-il fans le fecours du toucher ? C’eft ici le point effenriel. 
L’Auteur répond que fans doute le toucher lui rendra de grands fer- 
vices , en lui aidant à déracher les objers les uns des autres, & à dé- 
mêler les fituations , les grandeurs & les diftances. Cependane, il ne voit 
pas “He ce fens lui foit cellement néceflaire qu'ilne pür s’en paffer , & il 
penfe qu'un œil animé pourroit s’inftruire & s’expérimenter de Jui- 
méme. Lesraifons qu’il en donne, reviennent à ceci. 
Si le coucher aide la vue, celle ci l'aide à fon tour ; ils fe rendent 
des fervices réciproques. Il ne s’enfuit donc pas que la vue dépende da- 
vantage du toucher, que celui ci ne dépend de la vue; ni que ces deux 
fens ne puiffent , indépendamment l’un de l’autre, s'affurer de l’exif- 
tence & des propriétés des objets externes. Si la vue n’a pas befoin du 
toucher pour appercevoir les couleurs , pourquoi en auroit-elle befoin 
pour appercevoir les limites des corps colorés ? Enfin, nier que l'œil ne 
puiffe parvenir en vertu de fa propre organifation , à voir hors de lui, 
& a!lez diftinétement pour ee au moins les limites groflières des 
corps, ce feroit perdre de vue la deftination des organes; ce feroit ou- 
blier les principaux phénomènes de la vifion ; ce feroit fe diflimuler 
qu'il n'y a point de peintre affez habile pour approcher de la beauté 
de l’exactitude des miniatures qui fe peignent dans le fond de nos yeux, 
& qu'il n’y a rien de f précis que la reflemblance de la repréfentation 
aux objets repréfentés. 
L'Auteur ne s’en tient pas là. Il croit que malgré l'extrème compo- 
fition de l’organe de la vue, & le nombre des refforts dont les jeux diffé- 
rens doivent confpirer pour nous faire voir ; il croit, dis-je , que tout 
cela pourroit être l'ouvrage d’un moment, comme cela a lieu dans les 
montres & dans d’autres machines compofées. Mais enfin, dans la fup- 
_pofition que d’une manière quelconque , l’aveugle acquit l’habitude de 
voir fans en ètre redevable aù toucher, feroitil en état de reconnoître 
les deux corps, & de leur donner les noms qui leur conviennent ? 
_ Ici on diftingue diverfes perfonnes fur lefquelles l'expérience peur être 
tentée. ‘ 
Sont. ce des perfonnes groflières , fans éducation , fans connoiffances ? 
elles prononceront au hazard , où même elles conviendront igénue- 
ment qu’elles n’apperçoivent dans les objets qu’elles voient rien de fem- 
blable à ce qu’elles ont touché. Des perfonnes plus inftruites fentiront 
la vérité, & diftingueront le globe du cube , mais fans favoir pourquoi, 
& fans pouvoir rendre raifon de leur jugement. 
Le Méraphyfcien raifonneroir fur ces deux corps, comme s’il les 
avoit vus toute fa vie ; mais 1l lui refteroit toujours le ferupule allégué 
plus haut. J'ignore, diroit-il, fi ce qui m'eit vifible m’eft aufli palpable ; 
1774. FEVRIER. 2 
