4 OBSERVATIONS SURLAPHYSIQUE, 
érats un fi grand rôle dans la nature & dans les opérations de la Chymie: 
c'eft ce même feu qui fe modifie fous la forme de vapeurs, qui en charge 
l'air, & le rend pernicieux à refpirer. Les mofettes ne fe manifeftenc 
que dans les endroits où il fe rencontre des matières inflammables en 
décompofition, telles que dans les mines, & principalement dans celles 
de charbon de terre., de fel , dans les foffes d’aifance , dans les terreins 
imbibés de matières végétales & animales: les mofettes enfin ne règnent 
jamais dans les fables, ni dans les cavités pratiquées dans des carrières 
de pierres vitrifiables, & qui ne font point avoifinées de matières in- 
flammables. 
Les continents, habités par les corps organifés , font pénétrés de ma- 
tière inflammable qui eft toujours en action, foit pour fe décompofer, 
foit pour former des combinaifons, ou pour fe réduire en vapeurs, & 
produire des mofettes. L’air que nous refpirens, même en pleine cam- 
pagne, eft plus ou moins chargé de vapeurs mofétiques, produites’ par 
les corps organifés qui fe détruifent à la furface de la terre. Dans ces cir- 
conftances , elles ne produifent point d'effets fenfibles fur l’économie 
animale, parce que l'air qui s’agite continuellement , mêle ces vapeurs , 
& les divife dans la mañle de l’air où elles vonr former des combinai- 
fons dans l’athmofphère. 
Le terrein de Paris eft abondamment pénétré de matière inflamma- 
ble : & fans être minéral, il peut être confidéré comme une riche mine 
de phlogifique dans toutes forces d'états de décompoftion; fes cavités 
où l'air n’a pas la liberté de fe renouveller , font par certe raifon fort fu- 
jecres à fe remplir de mofettes. 
On peut à volonté produire des mofettes par une infinité de moyens, 
pourvu qu'on mette en jeu des corps combuftibles, ou quelques-uns de 
ceux qui contiennent du principe inflammable dans un certain érar. Les 
matières falines contiennent , comme je l’ai dit dans ma Chymie, beau- 
coup de principe inflammable. Lorfqu’elles fe combinent entr’elles, 
elles lâchent une partie de cette fubftance qui produit une vapeur mo- 
férique. La combinaifon du vinaigre diftillé avec l’alkali fixe , pour former 
de la terre foliée, en exhale une fi grande quantité, qu’elle éteint mème 
à l'air libre une lumière qu’on préfente au-deffus du mélange , lorfqu’on 
le fait à la dofe de cent pintes de vinaigre diftillé, qui eft celle que 
j'emploie habituellement. 
L'air contenu dans un tonneau vuide de vin, feulement depuis un 
mois, eft mofétique ; il éteint une lumière, & fait périr les animaux qu’on 
y expofe. 
Les lumières d’un appartement chargent l’air de mofettes, & elles 
s'éteindroient d’elles-mèmes fi l’air n’étoit pas renouvellé, comme elles 
s'éreignent fous une cloche de verre que l’on peut confidérer comme un 
petit appartement, 5 
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