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SUR L'HIST: NATURELLE ET LES ARTS. 9 
moins ôn avoir de ce précipité. Pourquoi certe différence ? (’eft que 
dans la première cifconftance le mercure ne reçoit point la quantité fuf- 
fifante d'acide, ou du moins il en reçoit beaucoup moins que dans la 
feconde ; & il y a apparence que cela vient encore de ce que dans la pre- 
mière , la double décompofrion fe faifant dans un rapport moindre , le 
mercure ne reçoit de l'acide marin que ce qu'il lui en faut pour être 
fous certe forme de précipité ; au lieu que dans le fecond, les parties fe 
touchant de plus près, la double décompofition fe fair avec plus d’aéti- 
vité & de violence, & dans an rapport plus égal. L’acide nitreux quit- 
tant le mercure pour s’anir à la bafe du fel marin, en dégage de l'acide 
proportionnellement à fa quantité; de forte que le mercure fe troüvant 
unià une plus grande quantité d'acide marin, demeure diffous dans la 
liqueur; ou s’il s’en précipite , on voit que ce précipité eft beaucoup plus 
foluble que le commun, & par conféquent plus cauftique, puifqu'une 
de ces prapriérés indique toujours l’autre. À l'égard de l'acide marin 
pur, plus 1l eft verfé en abondance dans une diffolution mercurielle, 
moins on a de précipité, & plus au contraire on l'y verfe lentement ou 
affoiblit par l’eau , plus on ade précipité. Il arrive ici la même chofe que 
ce que nous venons de dire : le mercure furchargé d'acide marin ne fe 
précipite point, ou du moinsil s'en précipiie peu, pendant que peu d aci- 
de marin s’uniflant à beaucoup de mercure, il en réfulte beaucoup plus 
de précipité, puifque ce mercure ne fe trouve pas chargé d'aflez d'acide 
pour fe tenir diffous. Une chofe importante que j'ai obfervée , c'eft 
que fi une dilfolution mercurielle neft point entièrement farurée de 
mercure ; ou fi elle contient un excès d'acide , il n’y a point de précipité 
dans l’une ni dans l’autre des circonftances dont nous venons de parler. 
Les liqueurs mélées reftent claires & rranfparenites; ce qui a lieu , à ce 
que je crois pour deux raifons. La première , parce que le jeu des dou- 
bles décompolñitions eft dérangé, & que l'échange des bafes ne fe fait 
que difficilement & lentement; & la feconde , parce qu’à mefure que le 
mercure s’unit à l'acide marin, l'excédence de l’acide nirreux l'empêche 
de fe précipiter , puifqu'il le tient diffous. Voilà ce qui a fait dire à quel- 
ques-uns que le mercure étoit diffoluble dans l’eau régale ; mais cela 
n'eft vrai que dans cette circonftance , & qu'autant que le mercure eft 
déjà uni à l'acide marin ; (1) il feroit plus jufte de dire que le mercure 
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(1) Il ne faut entendre cependant cette non diffolution du mercure par l'eau régale, 
que dans le cas d'une eau régale parfaite, c’eft-à-dire , faire dans les proportions 
qu'on a courume de la faire pour l’ufage ; car il eft certain qu'une eau forte , quoi- 
qu'un peu régaline, diffout cependant le mercure. Témoins nos eaux forres du com- 
merce , qui ; faites avec du falpêtre de la première cuite, contiennent aflurément un 
peu d'efprit de el, I] y a donc apparence qu'une petite quantité d'acide marin n'em= 
êche abfolument pas l’aétion de l'efprit de nitre fur le mercure. 
Tome IL , Part, I. 1774. JANVIER B 
