SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. % 
fente une boule ou tout autre corps obtus. Après cette petite digreflion 
qui m'a paru néceflaire , je reviens à la defcription de l'appareil. 
Le couvercle de fer-blanc étant bien maftiqué fur le ballon ,on en fera 
fortir une verge ou pointe de fer V, fort aiguë, ayant au moins quatre 
ou cinq pieds de long, de façon qu'avec le couvercle le tout ait neuf où 
dix pieds de haut. On fera partir le fil d’archal F { qui doit aller dans la 
maifon) de la partie la plus élevée de ce couvercle. Ce fil entrera dans 
Re où l’on fera les obfervations au travers d’un trou fait, fi 
cela eft poffible , au milieu d’un de ces grands carreaux de Boh°me ; & ce 
trou fera aflez grand pour que la matière électrique , dont le fil fera 
pénétré & environné, puille avoir un libre paflage. La précaution defaire 
paller ainfi ce fil au travers d’un carreau eft néceflaire , pour que les fenè- 
tres de l'appartement puiflent ètre fermées, & que par-là l'humidité 
extérieure ne puifle pas y entrer. Car cette humidité Grant aux cordons 
de foie & aux fupports de verre qui foutiendront le fil, leur propriété 
d’ifoler ; il en réfulreroit fouvent qu’il paroïrroit fans électricité, quoi- 
qu’il y en eût affez dans l’air , pour l’électrifer très-fenfiblement. 
Une autre circonftance effentielle , & qu'il eft important de ne pas 
oublier ; c’eft qu'il y ait un canal de décharge (1), fi cela fe peut dire, 
dans l'appareil, pour que dès qu’il fera éleétrifé à un certain pointe, il 
ne puifle pas s’éleétrifer davantage , & que toute l'électricité furabon- 
dante foit tranfmife au fol. Faute de cette précaution , on pourroit cou- 
rir quelques rifques dans de grands orages , ce qui eft fort inutile dans 
des obfervarions de Phyfique. Pour remplir cet objet, on fera partir du 
couvercle une chaîne de métal CC qui defcendra en bas, à un pied ou 
à peu-près de terrein. Par-là, fi l'éleétricité des nuages devient trop 
forte, elle fe déchargera fur ce terrein fans aucun danger pour les 
Obfervateurs. Mais comme cette chaîne ne peut pas s'approcher, ni s’é- 
loigner de la terre, en proportion que l'électricité augmente ou dimi- 
nue, ce qui cependant feroit néceffaire pour fatisfaire à fon objet; on 
pourroit y fuppléer avantageufement, en établiffant au-deflous une 
efpèce de bafcule horifontale qu’elle éleveroit & attireroit en vertu de 
fon électricité ; car par-là cette bafcule s’approchant d’autant plus du 
bout de la chaîne qu’elle feroit plus éleétrique , tranfmetroit dans la 
mème proportion cette électricité au terrein , enforte qu'il n’en réful- 
reroit jamais dans l'appareil que la quantité néceffaire. pour faire les 
obfervarions. On imagine bien qu’il faudroit en conféquence que cette 
bafcule communiquât de la manière la plus intime avec Île fol, & qu’elle 
fût garnie de métal pour recevoir & tranfmettre bien exatement toute 
(1) C’eft faute d’un canal de cette efpèce que l'infortuné M. Richman , Profef- 
feur à Pérersbourg fur tué en 1753 , en faifant des obfervations fur l'Elc&ricité de la 
Foudre, 
1774. JANVIER. A2 
