SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 343 
juftifie pleinement mon intention. J'y affirme pofitivement qu'i/ y a 
plus de dix ans que je connois cette expérience ; G que je l'ai fait obferver 
plufieurs fois dans mes Cours particuliers. W y a plus, dit le premier arti- 
cle de cette mème Lettre; j'avois déja annoncé que c’étoit mal à propos 
qu'on regardoit cette découverte comme nouvelle, & cétte première 
phrafe elle - même m'excufe fuffifamment de la faute qu'ils voudroient 
m'imputer. Je ne les produis fur la fcène que par accident, & comme 
ayant donné lieu aux Lettres qui m'ont été écrites. Je me contente de 
dire, page 384; depuis que MM. Rouelle & d’Arcet , toujours remplis de 
tèle pour La Chymie , ont fait publier dans ! Avant-Coureur du 16 Juiller 
leurs obfervations fur la fufion de l'or, & fur la couleur purpurine qu'il 
acquiert , 6. S'ils n’ont aucune part, comme ils me l’affurent, à l’article 
inféré dans l’Avant-Coureur , toujours eft-il vrai de dire que je ne leur 
attribue point l'honneur de la découverte dont il eft queftion ; & je me 
crois pleinement juftifié du premier reproche. Ils ne peuvent donc me 
reprocher que la faute de diétion qui m’eft échappée dans un des articles 
de ma Lettre, & dont je viens de convenir; mais je ne puis me perfuader 
que des Savans, tels que ces Meflieurs, vouluffent me chicaner fur des 
mots & des exprellions. Ils favenc crès-bien que dans les objets de fciences 
on ne fe pique pas toujours de l'élégance du ftyle & de la pureté la plus 
rigoureufe dans la diction. C’eft leur témoignage que je réclame. 
Il ne me fera pas plus difficile de répondre au fecond reproche fur 
l'impoñibilité où y'étois de ne pas connoître le véritable Auteur de certe 
découverte, fur mon affectation à ne le point nommer , & fur le chan- 
gement que j'ai introduit dans fon procédé, beaucoup plus fimple & plus 
exact que celui que j'indique. 
Ce fecond reproche, moins honnète que le premier , eft cependant 
mieux fondé , quant à fon premier chef. J'avoue bien volontiers que j'ai 
mis un peu d'affectation à ne pas défigner l'Auteur précendu de cerre 
découverte; mais plus prudent que ces Meflieurs, il n'a point réclamé 
contre mon filence. Il faut donc, puifque ces Meflieurs m'y forcent 
aujourd'hui, que je leur rende raifon de cette affectation qu'ils me 
reprochent. Perfuadé, lorfque j'écrivis ma lettre, que l’article de 
l'Avant-Coureur étroit leur ouvrage, je ne voulus point relever publi- 
quement leurs erreurs, & les accufer d’ignorer un fait qui eft univerfel- 
lement connu de tous ceux qui font un peu inftruits des progrès de 
l'électricité. J'aurois pu leur dire alors, que non feulement on fond l'or 
& on l’incrufte entre deux glaces, mais encore qu'on lui fait prendre 
une couleur purpurine, & qu’il y a nombre d’annces que ce phénomène 
eft publié. J'ai confervé, je ne fais pas trop pourquoi à la vérité, 
car je ne me fuis point atrendu à en avoir befoin , j'ai confervé depuis 
plus de deux ans des lames de verre , & j'en ai plus d’une douzaine qui 
dépofent en faveur de ce fait : ii y a plus, M. Franklin à qui nous fommes 
1774. JANVIER. F2 
