396 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
laquelle il fut enfermé ; le jeune oifeau ne chanta pas comme le Linot, 
Alouette des bois , mais il adopta entièrement le chant du Linor, 
Aloutte des champs ; cependant , je l'avois remis une feconde fois avec 
le premier Lino. 
Mon feul but dans ces recherches éroir de découvrir s’il étoit vrai 
que des oïfeaux euffenc des idées innées des notes & des fons parti- 
culiers à chaque efpèce ; malgré cela, je vais donner des Obfervarions * 
générales fur leur ramage. 
Les oifeaux , dans l’étar de vie fauvage , ne chantent ordinairement 
que deux mois & demi de l’année , encore les feuls mâles de quelques 
efpèces jouiffent de ce précieux avantage. Je penfe que cette dernière cir- 
conftance dépend de la force des mufcles du larynx , qui eft fupérieure 
dans les mâles. 
Je donnai à M. Hunter un Roffignol mâle, un Linot mâle , un 
Merle , un Pinçon , un Grole ou Freux (r), & de ces trois derniers, Le 
mâle & la femelle. Cet habile Anatomilte eut la complaifance de les 
difféquer, & il trouva que le Roffignol avoir les mufcles du larynx plus 
forts que tous les oifeaux mâles du même genre. 
Cette Obfervation me détermina à entreprendre la diffeétion des 
Groles mâle & femelle, afin de m’aflurer fi les oifeaux qui n’ont point 
de chant préfentéroient la même différence fexuelle, & M. Hunter 
trouva qu'il n’y en avoit aucune. 
Il paroît néanmoins que la force des mufcles du larynx n’eft pas la 
feule condition néceffaire au chant des oifeaux ; ils doivent encore 
trouver abondamment de quoi vivre : ce qui eft prouvé par ceux qu'on 
tient en cage qui chantent la plus grande partie de l’année , tandis que 
ceux qui jouiflent de la liberté de la vie fauvage ne chantent ordinai- 
rement que deux mois & demi. 
L'opinion vulgaire eft que lorfque l’oifeau chante au printems , c’eft 
pour amufer , récréer & plaire à fa femelle dans le tems de l’incuba- 
tion (1). Ceux qui font cette fuppofition devroient obferver que la plus 
grande partie des oifeaux ne chantent point du tout. Pourquoi donc 
la nature , cette mère fi fage & fi bonne , auroit - elle privé tant de fe- 
melles de cette efpèce de récréation & de plaifir? On ne peut certai= 
nement pas dire que l’oifeau qui vit en cage chante par la même rai- 
fon, puifqu’il ne difcontinue pas pendant neuf ou dix mois de l’année. 
Un oifeau qui chante fupérieurement, & dont les fons font bien 
diftincts, a fur les autres un avantage furprenant ; les Oifeleurs ne l'i- 
gnorent pas ; auf, ils ont foin de faire muer avant le tems, les oifeaux 
qu'ils deftinent pour leurs appeaux 3 mais ce qui diflipe tous les doutes 
(1) Cornix frugilega, 
(2) Voyez M, de Buffon dans la nouvelle édition de fon Ornithologie. 
