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SUR L'HIST. NATURIIIE ET LES ARTS. 393 
Je viens de dérerminer la fignification de pluleurs mots que je ferai 
obligé d'employer. Il eft tems d'établir fur le chant des oifeaux des 
principes généraux qui paroiflent réfulter de mes expériences faites pen- 
dant plufeurs années , avec la plus grande variété pour les circonftances. 
Les notes ne font pas plus innées dansles oifeaux , que le langage dans 
l'homme ; elles dépendent uniquement du maître qui les élève ; mais il 
fauc que leurs organes les rendent capables d’imiter les fons qu'ils enten- 
dent, & que les circonftances leur permettent de les entendre fouvent. 
Les Linots mâles (1) en étar de voler, ont été les oifeaux qui ont le 
plus fervi à mes expériences. Je me décidai pour cette efpèce à caufe de 
leur docilité, & du talent fingulier qu’elle a pour limitation. D'ailleurs, 
il eft aifé de diftinguer dès le bas âge le mâle de la femelle par la blan- 
cheur (2) qu'on apperçoit fur fes ailes. Au contraire, dans la plupart des 
autres oifeaux qui ont un chant décidé , on ne diftingue pas aufi 
sûrement le mâle de la femelle , fur-tout après trois femaines depuis 
qu'ils font éclos, on travaille inutilement. 
J'ai vu, il eft vrai, un ou deux oifeaux femelles dont le chant étoit à- 
peu-près femblable à celui des mâles de leur efpèce ; mais ces exemples 
font aufli rares qu'il l’eft d'entendre chanter les Poules comme les Coqs ; 
je préfume mème que ceux des Perroquets & des Pies qui apprennent 
difficilement à parler font des femelles de leur efpèce. 
J'avois crois Alouettes qui chantoient parfaitement bien ; l’une étoit 
l’Alouette des champs, l'autre celle des bois; enfin la troifième, une 
Alouette-Méfange. Ces oifeaux furent féparés, & je plaçai avec chacun 
d'eux de jeunes Linots qui imiterent bientôt le chant de leur maître de 
mufque. Lorfque le chant du Linot-Méfange (3) fut entiérement fixé, 
il fut placé pendant trois mois avec trois Linots ordinaires qui ne cef- 
foient prefque jamais de chanter. Le Linot-Méfange ne prit aucun paf- 
fage du chant des Linots, & conferva conftamment celui de l'Allouette- 
Méfange. 
Je voulus favoir fi un jeune oifeau de l'Europe pourroit apprendre les 
notes d’un oifeau Africain, Dans cette vue, j’entrepris d'élever un jeune 
Linot avec un Vengolina (4) ; & il parvint à imiter l'Africain avec une fi 
a 
(x) Fringilla flammea. LiN. Syst. NAT. tomel, page 322. 
(2) Cere blancheur s'étend dans toute la longueur du fanon de la plume, au lieu 
que dans la femelle elle ne va qu'à la moitié. 
(3) C’eft ainf que j'appelle l’oifeau qui folfie & fuir des notes qu’il n’auroit jamais 
apprifes s'il eût refté en liberté ; ainfi , quand je dis le Linot Alouette des champs , 
j'entends le Linor qui chante comme l’Alouette des champs; & lorfque je parle du 
Linoc gorge-rouge, c'eft du Linot gorge-rouge dont le chant imite celui du Roffigaol 
den: je veux parler. 
(4) Je crois que cet oïfeau n’a été décrit par aucun Ornithologifte. Il paroït être du 
Tome 111, Part. I, 1774. JUIN. Ddd 
