340 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
Cette plante vient naturellement dans les marais de Virginie, cli- 
mat doux, & où l'on en fair un grand commerce. Après l'avoir fait fécher 
& réduite en farine, on en fabrique du pain qui eft l'aliment de ce pays, 
comme les battates , aujourd’hui très- communes en Efpagne , le font 
dans d’autres pays de l'Amérique. 
Il y a dans le Bréfil une plante appellée #anihot ou caffave : on tire, 
fur-tout de fa racine , différens alimens, après lavoir préparée , en tant 
& exprimant fon fuc végétal duquel il fe précipite une fécule qui fait 
un très bon amidon : on a grand foin de jerrer le fuc, puifque c'eft un 
cruel poifon pour les hommes & pour les animaux; le refte après avoir été 
lavé & féché, eft préparé pour former un excellent pain qui égale au 
moins celui de nos meilleurs fromens. 
En Europe , la pomme de terre fe culrive avec facilité; & multiplie 
affez par fa propre fubftance , pour qu'on ne fe see la peine dela 
femer ; parce que l'on obriendroit la première année de fi petits uber- 
cules, qu'il faudroit les jetrer en terre pour en obtenir de plus gros 
l’année fuivante. 
Les culrivareurs coupent la pomme de terre par petits quartiers qu'ils 
jettent enfuire d’efpaces en efpaces le long des fillons d’une terre préparée 
dans les mois de Mars & Avril; tous les germes qui fe trouvent dans 
chaque morceau , ne tardent pas à fe montrer par une petire pointe blan- 
che, rouge , purpurine , qui eft le principe de la plante. À mefure qu’elle 
s'élève on l'entoure de nouvelle terre , afin de la foutenir & de faire 
multiplier les racines ; par ce moyen, on s’affure d’une plus grande récolte 
ordinairement aflez confidérable ; quelque tems qu'il fafle, on ne la 
voir jamais manquer entièrement. 
Cette plante s'élève à deux ou trois coudées ; fa tige eft groffe comme 
le pouce, foible , rameufe, anguleufe , ftriée, légèrement velue ; fes 
feuilles font rangées fur une côte fans pédicule , de figure oblongue; fa 
couleur eft d’un vert trifte , tachetée fouvent d’un point noir-purpurin; 
fes grandes feuilles fe trouvent ordinairement de fept ou neuf, toujours 
terminées par une impaire plus ample que les autres : dans les intervalles 
de ces feuilles, il s’en trouve d’autres plus petires attachées à la côte, qui 
forment ce que les Botaniftes appellent a/e (aa ). Certe plante a de plus 
une perite feuille particulière que l'on appelle décurrente , parce qu'elle 
règne vaguement le long de la tige , fans pédicule , un peu frangée ou 
repliffée en forme de manchettes. 
Ce folanum fleurir en Juin & Juillet; les leurs fortent par bouquets 
du fommet des tiges ; elles font compofées d’une feule pièce à cinq an- 
gles, formant une rofette un peu pliffée ; elles font communément 
au nombre de huit , dix, douze, s’ouvrant alternativement , de couleur 
blanche ou purpurine , d’une odeur qui approche de celle du tilleul; 
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