SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 337 
Toute fcience qui n’a pas pour objet l'utilité phyfique ou morale de. 
l'homme eft une etes ftérile. 
La BotaniquË feroit dans ce cas, fi elle étoit bornée à la connoiffance 
fimple desplantes, & fi l'on n’y joignoit celle de leurs propriétés & de 
leurs vertus : dans cette immenfe quantité de végétaux que la terre pro- 
duir, il n’en eft point qui n’aient leur utilité, & AR de la Nature 
a répandu un voile plus ou moins épais fur nombre de plantes, c'eft au- 
tant pour abaifler notre orgueil & notre amour-propre , que pour nous 
faire fentir que nous ne pouvons rien fans le travail & fans fon aflif- 
tance. 
La Médecine naturelle , la vraie Médecine de l’homme, ainfi que celle 
des animaux , femble n’exifter que dans les plantes que la nature a mifes 
exprès fous nos yeux, quoique la matière médicale, par la recherche de 
la Chymie & de l'Empyrifme fe foit étendue jufqu’aux fubftances ani- 
males, aux cruftacées, aux fofliles, aux minéraux & aux métaux mêmes. 
L'incention de la nature eft bien mieux indiquée dans l’ufage des végé- 
taux qui n’ont prefque pas befoin d’aprêt pour être des remèdes excel- 
lens; outre que nous tirons immédiatement d’eux notre meilleure nour- 
riture : c’eft donc dans les plantes qu’il faut chercher la Médecine la plus 
ufuelle , & peut ètre néglige-t-on trop l'étude de leurs vertus & de leurs 
propriétés pour la Médecine, ainfi que celle de leurs avantapes & de 
leurs inconvéniens , & en tant qu’ils fervent à notre nourriture. 
C'eft ce qui me détermine, Meflieurs , à vous donner aujourd’hui une 
petite Differtarion fur l’ufage d’un aliment végétal, devenu fort com- 
imun en Europe (la pomme de terre ), en examinant fi cette nourriture 
eft également faine pour les hommes & pour les animaux. 
Si ce Difcours peut être de quelqu'utilité à mes auditeurs, il remplira 
en partie les vues paternelles de Meflieurs les Magiftrats, qui ont bien 
voulu rérablir & continuer le Cours de Botanique pour l'utilité publi- 
que, & particulièrement en faveur des Elèves en Pharmacie & en Chi- 
ruroie, nous efpérons que ces derniers concourront avec toute l'ardeur 
pofhble aux efforts que nous ferons pour remplir efficacement le bug que 
ces Meflieurs fe font propofé. 
Rien ne m'a plus affecté dans les végéraux que cette plante étrangère, 
qui eft devenue fi commune en ce pays, qu'elle femble y avoir toujours 
exifté ; elle eft aujourd'hui fi cultivée & d’un fi grand fecours au peuple, 
qu’il pourroit à peine s’en priver, 
En effer, tous les enfans pauvres ou riches mangent cette efpèce de 
racine avec une égale fenfualité, ce qui marque une grande analogie 
avec la nature de notre corps; elle le nourrit & fait fubffter fans incon- 
vénient quelconque, 
Cependanr, bien des perfonnes de goùr trouventdans l’ufage de cette 
plante quelque chofe de rebutant qui les en fair éloigner, 
Tom: 111, Part, L. 1774. MAT, © Vv % 
