LES 
30 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
crois mème avoir allez bien rencontré, fi cette eftime ne m'a trompé que 
de 9 degrés. Enfin; Quiros dit qu’au voifinage de fa] Terre du Saint- 
Efpricil y avoit fepr lfles allez confdérables, outre plufieurs autres plus 
petites, & qu'une des grandes, éloignée d'environ douze lieues du port 
de la Vraie-Croix , avoit au moins cinquante lieues de circuit : tous ces 
caractères conviennent aux grandes Cyclades, & la grande Ifle eft pro- 
bablement celle que l’on voit au fud-oueft fur la carte de M. de Bou- 
gainville. Deux difficultés feules pourroient nous arrêter. Les anciens 
‘Géographes ont placé à la partie la plus orientale de la terre auftrale 
le cap le plus avancé de cette Terre , près duquel relâcha Quiros; & la 
baie de la grande Cyclade , que je crois être la baie de Saint-Jacques, 
Saint-Phihippe , eft au fud de l’Ifle. Il eft vrai que fur ma carte de la mer 
du Sud , j'ai fuivi les anciens Géographes, parce que je n’avois aucune 
raifon pour les contredire ; mais je n’en ai pareillement aucune pour au- 
torifer l'exaétitude de la poftion qu’ils ont donnée à cetre pointe. Ni 
Quiros, ni Torquemada, ni Figueroa ne nous fourniflent là-deflus 
aucune lumière. Il falloir cependant donner une poftion quelconque à 
cette painte ; on l'a placée à l’eft de l'ifle ; on s’eft trompé. M. de Bou- 
gainville à vu que ce cap éroit au fud de l'Ifle; il faut réformer les 
cartes. 
La feconde difficulté regarde l’étendue de la terre du St. Efprir. Tout 
ce qu’en difent les Anciens eft fort équivoque. Quiros , dans fes Mé- 
moires , dir fimplement qu’on avoit découvert trois parties de cetre 
grande terre, Figuéroa , qui écrivoit très- peu d'années après le rerour de 
Quiros , dir que les découvertes s'étendirent à 20 lieues de côtes mon- 
tueufes , & que ces découvertes en faifoient efpérer bien d'autres dans 
l'intérieur des terres. Jufqu’ici, je ne vois rien qui ne puiffe crès-bien 
s’accorder avec les découvertes de M. de Bougainville, Mais le même 
Figuéroa ajoute que Louis Vaez de Torrès s étant féparé de Quiros, 
découvrit nombre d’Ifles abondantes en or, en perles , en épiceries , & 
qu'il parcourut huit cents lieues de côtes. Huit cents lieues Efpagnoles, 
c’eft beaucoup; mais en fuppofant que Torrès les a parcourues , 1l refte 
à décider à quelle terre appartenoient ces côtes : fi elles ont été parcou- 
rues après la découverte de ces ifles friches, elles éroient probablèment 
étransères à la terre du Sr. Efprit. Qui empêche que ces côtes ne foienr 
celles de la nouvelle Hollande? Les Mémoires de Torrès, s'ils exiftent 
encore en Efpagne , & que quelque Litrérateur , zélé pour le bien pu- 
blic, daignär les retirer de la pouflière où ils languiffent , feroient feuls 
capables de nous donner des lumières fufhfantes fur la fituation de ces 
ñ 
côtes. 
Je conclus donc que les derniers voyages autour du Monde nous ont 
procuré une connoiffance certaine de la vraie poftion de l'ifle de Ste. 
Croix , découverte il y a près de deux cents ans par Mendana; qu'il eft 
vraifemblable 
