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SUR L’HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 289 
expériences , fi rénue, fi volumineufe, fi douce au toucher , paroifloit 
dans celle-ci comme autant de petits grains de fable qui craquoient fous 
les dents , & s’y divifoient avec peine. à 
Il réfultoit de ce dernier procédé, 1°. que les précipités de mercure 
étoient réduétibles par eux-mêmes; 2°, que c’étoit inutilement que dans 
les opérations précédentes j'avois fait encrer Le charbon comme inter- 
mède néceffaire à la revivificarion du mercure ; 3°. que lesconféquences 
que j'avois tirées de mes premières expériences où j avois tâghé de faire 
cadrer de mon mieux la doctrine de l’école de Srahl fur lehlogiftique, 
étoient fauffes, relativement à la réduction des précipités en mercure 
coulant. Je cherchois à târons la vérité à travers mille préjugés ; je n’ai 
as la préfomprion d’aflurer que je l'ai trouvée; mais j'ai beaucoup fair, 
Ë en évitant une erreur , je peux en préferver les autres. Defirant de 
connoître ce qu'une quantité donnée de précipité contient réellement 
de mercure , j'avois foumis à la diftillation fublimatoire ce précipité, & 
j'avois obfervé, 1°. qu'il s’en élevoir quelques gouttes d'acide nitreux ; 
29, qu'il s’attachoit dans le col de la cornue une matière jaune-pâle qui , 
devenant de plus en plus foncée en couleur , à mefure qu'elle s’appro- 
choit du corps de la retorte, finiffoit par ètre d’un beau rouge de rubis; 
3°. on voyoit aufli dans ce même col une quantité plus ou moins grande 
de globules de mercure, que je regardois comme provenant d’une por- 
tion de précipité réduétible par elle-mème ; enfin , il reftoit dans le Éd 
de la retorte une poudre rouge, que je confidérois comme un vrai pré- 
cipité , ou plutôt comme une vraie chaux de mercure (1) : celle éroit la 
doctrine que j’avois puifée dans les travaux d'autrui ; telle évoit la doc- 
‘trine que j’allois me rendre propre, fi la ferme réfolution où j’étois de 
ne quitter mes expériences qu'après les avoir poullées aufli loin que le 
befoin le requerroit, n’y eüt mis obftacle. Il falloit revenir fur mes pas ; 
j'y revins fans balancer. 
VI. Exrérience. Je chargeai une petite cornue de verre, de fixgros 
de précipité tel que je l'avois obrenu , & qui n’avoit reçu d’autre puri- 
ficarion que les lavages ordinaires multipliés ; enfin , il étoit pareil à celui 
de la première expérience qui m'avoit induit en erreur : cette cornue 
contenoit un volume d'air égal à quatre onces fix gros d’eau, & le con- 
duéteur, un égal à quatre onces quatre gros. Tout ayant été adapté à l’ap- 
pareil pneumatique , le feu fut allumé à fept heures un quart du matin, 
& l'opération étroit finie un peu avant huit & demie; enforte qu’elle 
dura à peine cinq quarts d'heure. L'eau du récipient étoit alors defcen- 
due au degré de mon échelle qui marque quarante-trois onces. Lorfque 
je me fus affuré qu’elle y étoir fixée, je défapareillai, en laiffanc le réci- 
-pient plongé dans l’eau du vafe qui lui fervoit de fupport. 
{1): Voyez ce Journal , mois de Février , page 133. 
1 Tome III, Part. I, 1774. AVRIL. Oo 
