SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 2187 
La râche que je m’érois impofée, relativement au Auide élaftique, n’é- 
toit pas remplie: j'avois à la vérité conftaré par des expériences plufieurs 
fois répétées, ce qu’une once de précipité mercuriel calciné pouvoic 
donner de ce fluide ; je m’érois mis par là en état d’en déterminer le 
volume , & d'en fixer le poids d'une manière qui ne me paroifloit pas 
éloignée de la vérité. Je pouvois même, au befoin , hafarder des con- 
jectures fur fa nature ; mais fon origine m'éroit inconnue. Ce fluide 
étoit-il l'ouvrage du Chymifte, & devois-je le regarder comme l’air arti- 
ficiel de Boyle ? J'avois réduit le précipité fait par la chaux fans inter- 
mède charbonneux ; ceux faits par l'alkali volatil & par l’alkali cauftique 
s'éroient également réduits par eux-mêmes prefqu’en entier, le feul pré- 
cipité par l'alkali s’étoic en free volatilifé, & en partie réduiten mer- 
cure coulant, tandis que la plus grande portion étroit reftée dans la 
cornue fous la forme d’une chaux métallique ; mais cette dernière portion 
pouvoir-elle fe fublimer entiérement, en l'expofant au plus grand degré 
de feu que peuvent foutenir les retortes de verre dont je me fervois? Et 
fi elle fe fublimoit , pouvoit-elle le faire fans perdre tout ou partie de 
fon fluide élaftique ? Je n’avois rien fait fi je ne me mettois pas en état de 
répondre à ces queftions; & fi je fatisfaifois fur la dernière, je répon- 
dois à routes les autres. 11 falloit faire de nouvelles expériences , & je 
m'y dérerminai facilement, Ê 
V.ExréRiENce. J'ai pris une retorte de verre lutée qui contenoit un 
volume d’air égal à celui de trois onces un gros trente fix grains d'eau; 
le conducteur en contenoit un égal à quatre onces, quatre gros: le volu- 
me d'air des vaiffeaux égaloit donc celui de fept onces cinq gros & demi 
d'eau. Je chargeai la rerorte de fix gros de précipité pareil à celui des 
premières expériences ; j'adaptai le tout à un récipient pheumatique 
dans lequel il n’y avoit point de couche d'huile. 
La première chaleur raréfa l'air des vailfeaux qui déplaca un peu 
moins des deux onces d’eau du récipient; j'augmentai le feu; l'air qui 
avoit celTé reparut, & l’eau defcendit environ une ligne au-deflous du 
degré de l’écheïle qui marque deux onces : je foutins le feu fans l'aug- 
menter. L'air ne palloic plus, la chaleur étoit cependant telle que le fluide 
élaftique fe feroit dégagé avec violence, ff j’eulle ajouté au précipité 
un peu de matière charbonneufe, comme j'avois fait dans les expérien- 
ces précédentes. J etois étonné de voir que l'air de la retorte , ou du 
moins celui du conducteur , fe raréfâr fi peu ; j'augmentai le feu, la re- 
torte devint rouge, les bulles reparurent dans le récipient, & bientôt, 
elles fe fuccèderent affez vire les unes aux autres, pour me faire croire 
qu'il fe dégageoit du fluide claftique. J'en fus convaincu en voyant du 
mercure coulant , defcendre dans la boule du conduéteur ; déja l’eau éroie 
déprimée jufqu'au degré qui indique douze onces ; bientôr elle toucha 
1774 AVRIL. 
