SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 145 
acquiert la qualité qui le rend propre à conferver la Aamme d’une chan 
delle, ( de même que le feroit l’air commun) quoique fa qualité foit 
ernicieufe & nuifible à la vie des animaux. Ainfi on ne décidera plus à 
Favents par l'épreuve de la chandelle allumée , de la mauvaife qualité de 
l'air. Il paroït que l'épreuve la plus infaillible pour connoître cetre mau- 
vaife qualité , eft celle que M. Prieftley propofa dans fon Mémoire inféré 
dans les Tranfactions philofophiques (ann. 1772 ) qui confifte à y mêler 
de l'air nitreux, & à obferver fi réellement il éprouve ou non quelque 
diminution dans fon volume. L'expérience qu’il a répétée devant moi, eft 
frappante. Il prit un bocal plein d’eau , renverfé dans un feau également 
plein d'eau. Il déchargea dans cette eau deux phioles pleines d’air com- 
mun , & marqua l'endroit de lefpice que cet air occupoit. Il y ajouta 
une troifième phiole d’air nitreux , & ce mélange prit tout de fuite une 
couleur rougeâtre. Ce dernier , au lieu d'augmenter le volume de l'air, 
réduifi cet efpace au cinquième de moins que les deux mefures d'air 
occupoient , auparavant ce mélange. Cer air ainfi diminué dans fon vo- 
lume , eft très-nuifible à la vie des animaux ; mais fi on le bat ; Ou fi on 
l'agite vivement avec de l’eau commune, il redevient alors propre à la 
CE , & perd routes fes mauvaifes qualités. On remarque encore 
que cette dernière opérarion de le battre , de l’agiter avec l'eau, lui fait 
perdre de nouveau quelque chofe de fon volume. 
On demande, qu'eft devenue la troifième partie avec la cinquième, 
& plus du volume de ces trois phioles d'air, puifqu’au lieu de trois me- 
fures d'air qu'on mêle enfemble , on n’en trouve dans la fuite qu'une 
feule & quatre cinquièmes ou environ? Eft-ce que l'air nitreux intro- 
duit , communique quelques émanations nuifibles dans l'air com- 
mun , & que dans le même temps il en diminue le volume >? mais ceci 
femble contradictoire. Eft-ce que ces émanations font attirées ; & pour 
ainfi dire lavées dans leur frottement avec l'eau ? cela pourroit être rai. 
femblable ; mais comment diminueroienteelles le volume de l'air au lieu 
de l’augmenter ? Eft-ce que l'air nitreux refferre ou qu'il détruit le ref- 
fort de l'air commun en tout ou en partie, & qu'alors fes parties occu- 
pent un efpace plus petit qu'auparavant ? eft-ce que l’eau rétablir ce reflort, 
ou qu’elle lave les parties nuifibles qui s’étoient attachées à celles de l'air £ 
& qui n’avoient pas perdu leur reffort ? Voilà des problèmes à réfoudre , 
dignes du travail des plus zélés Phyfciens, 
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Tome III, Part. I, 1774, FEVRIER, &, 
