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SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. :, 
conftituante des corps, comme combiné avec leurs molécules, &on 
n'avoit pas penfé à mefurer le poids & le volume de celui qu'on retiroit 
des différentes fubftances. Il propofa des machines auf fimples qu'ingé- 
nieufes, & fit voir pour la première fois, que certaines fubftances renfer- 
mentune fi grande abondance de ce fluide élaftique , qu’un pouce cubique 
de pois ou de haricots contient trois cents quatre-vingt-feize pouces cubi- 
ques de ce fluide , & qu’un pouce cubique de charbon de terre renferme 
trois cents foixante fois fon volume d'air qui fait le tiers du poids total. 
Jufqu'à ce rems , les François s'étoient peu occupés de cette impor- 
tante matière , lorque M. V'enel lut à l'Académie des Sciences un Mé- 
moire , pour faire voir que les eaux minérales , qu'on nommoit aci- 
dules, à caufe de leur faveur, n’étoient ni acides , ni alkalines, & 
que leur faveur dépendoit d’une grande quantité d'air qui y étoit com 
biné(1). 
Tel étoit l’état des connoïffances , lorfque M. Black, célèbre Chy- 
mifte Ecoffois entreprit d’analyfer par un grand nombre d'expériences, la 
chaux & les terres calcaires ( 2). Pendant que cet Auteur fe livroit à ces 
recherches, & penfoit avoir découvert dans l'air fixe un grand nombre de 
phénomènes, M. Meyer, autre Chymifte Allemand s'occupoit prefque des 
mêmes objets, & fuivoit une route différente ; il crut reconnoître que la 
caufticité de la chaux & desalkalis cenoit à une efpèce d'acide qu’il appella 
acidum pingue (3) : quoique l’Allemagne ait embraflé en grande partie 
les idées de M. Meyer, M. Black trouva cependant dans M. Jacquin 
un zélé défenfeur. Cet habile Profeffeur foutint fon fyftème avec de 
nouvelles armes , & lui donna un nouveau degré de clarté par la manière 
dont il le préfenta (4). M. Crantz embrafla avec chaleur le parti de 
ms 
(x) Dans le volume du mois d'Août 1772, tomel, partie IL, nous avons fait un 
extrait de deux Mémoires de M. Venel , dans lequel il ef? dir que la découverte de l'air 
fxe avoit été faite en France long-tems avant que M. Priefiley en eût parlé. Comme 
l'impartialité doit être notre apanage, nous allons rapporter une obfervation qui nous 
a été communiquée à ce fujet par un de nos Correfpondans de Londres. On lit dans 
le cinquante-cinquième volume des Tranfaétions philofophiques , année 1765, des 
expériences du Docteur Brownvigg , fur les eaux minérales acidulées ; & il y citeala 
page 236 , un autre Mémoire lu à la même Académie ,en Avril 1741 ; danslequel il eft 
dit que la vertu de ces caux dépend de la partie fubrile qui les accompagne, & non 
pas de la partie terreufe , faline, ou minérale: il embraffe l'opinion de Fréderic 
Hoffman, qu'il cite dans le $. XVI du Traité de aquis mineralibus indagandis , où 
Hoffman dit que c'eft un efprit fubtil , une efpèce d'air élaltique & fluide. 
(2) Voyez dans le rome I in-4°. , page 220 & 261, le précis des expériences de 
M. Black fur la chaux vive, la magnéfie, & fur d'autres fubitances alkalines. 
(3) Voyez tome Il, page 30, Précis raifonné de la doëtrine de M. Meyer. 
(4) Voyez tomel, page 123 , Précis raifonné du Mémoire de M. Jacquin, dans 
lequel il confidere l'air comme élément des corps. 
Tome III, Pare. 1. 1773 FEVRIER, VA 
