162 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
furent pas perdus. La Phyfique fut enrichie de la connoiffance de ce 
nouveau fluide, qu'il appelloit air faétice ou artificiel, dont on a fu 
enfuite fe fervir avantageufement pour expliquer plufeurs phénomènes 
naturels, & pour l'utilité des hommes, 
Cette découverte, toute intéreffante qu’elle paroiffe pour le Phyficien , 
& fur-rout pour le Chymifte (1) ,ne paroît pas avoir été beaucoup re- 
marquée jufqu’au commencement de ce fiècle. M. Newron ayant exa- 
miné alors le fluide aérien doué d’une élafticiré permanente, que la cha- 
leur & la fermentation font fortir des corps, trouva que fes particules , 
quoique tendantes à s'éloigner les unes des autres avec la plus grande 
force répulfive, ne tardent pas cependant à fe rapprocher; & que les 
différentes efpèces d’air que la fermentation fait forir des corps denfes , 
y rentrent, & en font abforbées lorfque la fermentation ceffe (2). En- 
couragé par une autorité fi refpectable , le Docteur Hales , dont les qua- 
lités aimables & philofophiques font encore préfentes au fouvenir de 
plufeurs perfonnes qui m’entendent, reprit les expériences de la fépa- 
ration de l’air des corps, confirma & érendit les expériences de M. Boyle, 
& fit voir non-feulement que l'air entre dans la compofition du plus 
grand nombre des corps, mais encore en quelle proportion il y entre 
par rapport au refte du compofé ; proportion fouvent étonnante (3). Le 
Docteur Hales examina encore plufeurs eaux minérales, & particuliè- 
rement celles de Pyrmont; & les trouvant fortement imprégnées d'air, 
il attribua le fpiritueux de ces eaux à l’abondance de cet élément qu'elles 
contiennent ; mais il ne paroît pas que ce favant Phyficien fe foit jamais 
apperçu que cet air qu'il tiroit de fes eaux n’étoit point de l'air ordi- 
naire ; mais lair faétice de la nature , s’il eft permis de fe fervir de cette 
exprefton ; le même que M. Boyle avoit tiré des liqueurs fermentantes 
& effervefcentes ; le même que la méphiis , certe vapeur mortelle des 
Anciens , ou la mofera des Italiens modernes, fi commune dans les ca- 
vernes , les fontaines & lesilacs de leur pays; le mème enfin que le 
choak-damp de nos mines de Charbon , fi fouvent funefte aux Mineurs. 
IL faut convenir qu'il n’étoit pas aifé d'imaginer comment ces eaux 
pouvoient devoir leur principale vertu à une fubftance qui, appliquée 
différemment , paroifloit deftruétive de tout ètre vivant. 
La première idée de l’imprégnation des eaux minérales par la mephi- 
is , a été, fi je ne me trompe, fuggérée par un Membre étranger de cette 
Société; par le Docteur Seip de Pyrmont, d’abord dans un Ouvrage 
qu'il a publié en Allemand , enfuite dans un Mémoire qu'il a envoyé à 
la Société , en 1736. Il fait dans ce Mémoire la defcription d’une petite 
(1) Ooticks. Query 31. 
(2) Star. Eff. vol. I, ch. 6. 
(3) Stat, EfT. vol, I, ch, 6 
