SURILHISTANATURELLE ETSLES ARTS. 437 
tems , il doit toujours avoir lieu , foit que la Lune fe trouve en conjonc- 
tion, foit qu’elle fe trouve en oppoñition avec le Soleil. 
On concevra auf facilement pourquoi la Lune érant dans les fyzy- 
gées , au tems des équinoxes , K Prororoca font beaucoup plus vio- 
lens; les marées font dans ce tems beaucoup plus fortes que dans tout 
autre ; par conféquent, l'intumefcence eft beaucoup plus grande. Il arrive 
de-là que les eaux de la mer entrent dans le canal avec plus de vio- 
lence & en forrent aufli avec plus d'impétuofité par l'ouverture qui 
aboutit au Aeuve. Enfin , ce canal aboutiffant à la mer à peu de diftance 
du rivage , on peut expliquer allez commodément pourquoi le Proro- 
roca atrive toujours dans le tems où les eaux du fleuve font repouf- 
fées par celles de la mer. En effet, les eaux ne fe gonflent à l'ouverture 
de ce canal que lorfqu’elles refluent peu-à peu vers le rivage, & remon- 
tent de toutes parts vers le fleuve. 
Telles font mes opinions , ou plutôt mes conjeétures, fur ce fingu- 
lier phénomène. Je conviendrai malgré cet aveu que lorfque la mer fe 
retire , il devroit fe former un tourbillon affez confidérable auprès de 
l'ile du Prororoca , à caufe de la chûte des eaux dans l’ouverture du ca- 
nal ; cependant, il ne paroît aucun gouffre pendant tout le rems que les 
eaux du fleuve coulent vers l'océan. Les eaux conferveroient elles dans 
cet endroit la même hauteur jufqu’à la mer? Si cela eft, il ne doit fe 
former aucun tournant d’eau ; mais peut-on aflurer que cela foir réelle- 
ment ? J'ai aflez fouvent obfervé que pendant que la marée baille, la 
furface des eaux s'abbaiffe en proportion davantage qu’elles s'approchent 
de la mer. Voici une difficulté encore plus grande. 
A la vue de la ville de Para , pendant rout le tems que les eaux du 
fleuve coulent vers la mer , on rencontre un gouffre très dangereux & 
très-crendu que j'ai traverfé quelquefois , non fans crainte ni fans dan- 
ger ; pluleurs bateaux y font fouvent engloutis. Des arbres d’une grof- 
feur confidérable entraînés par les eaux du fleuve , s’arrèrent d’abord fur 
les bords de ce gouffre , ils prennent une pofition perpendiculaire , s’en- 
foncent avec impéruofité fous les eaux, & on ne les revoit jamais ; 
cependant, à la marée montante , ce gouffre diminue peu à peu & difpa- 
roït entièrement. Ce que je viens de dire démontre l’exiftence d’un 
canal fouterrein dans lequel les eaux fe précipitent , & leur chûte forme 
un terrible tournant. Mais fi cela eft ainfi, pourquoi ne voiton pas de 
Prororoca en cer endroit quand les eaux de la mer font crès élevées, 
comme cela arrive dans le fleuve de Guama & dans d’autres lieux ? Peut- 
être que ce canal, s'il exifte, n’aboutit pas à la mer , mais dans quel- 
qu'autre lieu qui en foit très éloigné. Cependanr, fi l’on fait cette fup- 
poñtion , comment décidera-r-on , pourquoi ce gouffre n’exifte pas tou- 
jours, mais feulement lorfque les eaux redefcendent à la mer? Si donc 
ce gouffre eft formé par les eaux qui tombent dans un canal fourerrein 
1774. JUIN, 
