SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 111 
autre qui défarme les nuages de ce terrible météore : ou, pour revenir 
à mon füujet , qu'il confidère l’art avec lequel on tire de la craie, fubf- 
tance aride , & qui femble ne rien promettre, un Auide abondant qui y 
étoit emprifonné, qui devient également funefte & falutaire felon la 
manière dont il eft expliqué; qui, quoiqu'invifble, diffout la terrre 
& les métaux, & qui donne aux eaux minérales cet efprit & cette vertu 
qui en font tout le prix. Si j'ajoute à ces acquifitions fi honotables à la 
Société, celles qu'elle a faites en Hiftoire naturelle, par le zèle infari- 
gable de quelques-uns de fes Membres, qui ont étendu fes correfpon- 
dances , & enrichi fon Mufæum; fi je parle des recherches de ces Savans 
eftimables, qui n’ont pas craint d'affronter les dangers des plus longs 
voyages , pour augmenter la fomme des connoiffances naturelles ; fi 
j'ajoute , dis-je, vos acquifitions en Philofophie expérimentale celles en 
Hiftoire naturelle , tout véritable Amateur des Sciences verra avec plai- 
fir que la fituation de la Société n’a peut-être été en aucun rems aufñi 
brillante , aufli oriffante qu’elle l’eft à préfent. d 
Dofleur PRIESTLEY, 
C'eft au nom & par l'autorité de la Société Royale de Londres, inf- 
tituée pour l'avancement des connoïffances naturelles , que je vous pré- 
fente certe Médaille , le laurier & la palme de certe Compagnie , comme 
un gage fidèle & durable de fon eftime, & de la juftice qu’elle rend à 
votre mérite, & à cette induftrie aufli conftante qu’éclairée , avec laquelle 
vous avez rempli fes vues, & par-là contribué à fa gloire. C’eft au nom 
de certe même Société , que je vous conjure de continuer vos favantes 
recherches. Le fujer que vous ayez traité, n’eft pas vraifemblablemenc 
épuifé; & quand il le feroit, il exifte dans l'univers d'autres fluides 
fubrils dont il feroit bien important de connoître la nature. Vous favez 
que le feu n’eft encore que très-peu connu, même par les Chymiltes, 
dont il eft le grand inftrument , & que la queftion propofée par le plus 
célèbre des Philofophes : Si un certain fluide , qu’il appelle éther, n’eft 
pas la caufe de la gravité , celle des différentes attractions, celle de tout 
mouvement animal & vital : Que cette queftion, dis-je, eft encore à 
réfoudre. Je demande beaucoup , j'en conviens ; mais j'y fuis autorifé 
par les fuccès de la Société Royale dans fes recherches pneumatiques , 
& s'il en éroit autrement, elle n’en feroit pas moins fondée à fe pro- 
mertre les découvertes les plus brillantes, des ralens & de l'application 
d'hommes, tels que vous , dont les travaux paflés ont été couronnés 
par les fuccès les plus éclatans. 
1774 MARS, VO 
