184 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
qu’à un principe inflammable qui ne dans les feconds ; & ils 
ont de tout tems fait une très-grande différence entre ces deux efpèces 
de corps; ainfi un corps n’eft combultible , felon eux , que parce qu'il con- 
tient du phlogiftique , & la combuftion n’eft autre chofe que le dégage- 
ment de ce principe inflammable. Si le corps eft dans l’état huileux, les 
Chymiltes croient qu'il contient une grande quantité de phlogiftique. 
Remarquons, en palfant , que cette huile qui contient du phlogiftique 
en affez grande abondance , n’eft point propre dans cer état à le tranf- 
mettre à un autre corps, à une chofe métallique, par exemple, il faut 
la brûler, & ce n’eft que le charbon de cette huile qui a cette propriété; 
de forte que dans cette occafion le feu qui , dans prefque tous les corps, 
diffipe le phlogiftique , & ne le brûle même , que parce qu'ils en contien- 
nent , brûle cependant cette huile & la convertit en charbon, en lui con- 
fervant le phlogiftique de l'huile ; & fi l'on traite ce même charbon 
pourvu du principe inflammable de l'huile, avec un corps qui en eft dé- 
pouillé comme une chaux métallique , le phlogiftique du charbon fe 
tranfmet par l’action du feu extérieur à la terre métallique & la reffuf- 
cite , fuivant ce que prétendent les Chymiftes modernes. Prenons pour 
exemple le foufre ; c’eft un compofé d'acide vitriolique & de phlogifti- 
que; rien au monde n’eft plus démontré , difent les Chymiftes , nous le 
prouvons par la fynthèfe & par l’analyfe; brûlez du foufre , vous aurez 
de l’acide vitriolique, parce que le phlogiftique fe diflipe. Voulez-vous 
former du foufre artificiel ? mêlez enfemble de la pouflière de charbon, 
du tartre vitriole , & vous aurez du foufre, parce que le phlogiftique du 
charbon s’unit à l’acide du tartre. J'ai répété moi-même plufieurs fois ces 
expériences; & ce ne fut qu'après avoir envifagé cette matière fur routes 
fes faces, que je m'apperçusde l'erreur de fuppofñtion & du cercle vicieux 
de raifonnement qui fervoit de bafe à routes ces prérendues démonftra- 
tions ; un moment d'attention faffira pour en convaincre. 
L’acide vitriolique forme du foufre avec le phlogiftique, parce que le 
charbon, dit-on, contient du phlogiftique; les terres métalliques fe 
convertilfent en métaux, en les traitant avec du charbon , parce que le 
charbon contient du phlogiftique ; le nitre déronne avec le charbon, 
aufli, par la même raifon: on explique donc, tous ces phénomènes, par 
la fuppoñtion que le charbon contient du phlogiftique ; mais lorfque 
vous demandez aux Chymiftes, comment ils fe font affurés que le char- 
* bon contient du phlouiftique, ils vous répondent: il eft démontré » que 
» Le principe inflammable contenu dans le charbon eft de phlogiflique pur , 
» puifque le charbon forme du foufre avec l'acide vitriolique, des metaux 
» avec les terres métalliques, 6: qu'il fait détonner le nitre «. C’eft comme 
fi les Aftronomes , pour démontrer que la terre tourne aurour du foleil, 
difoient : la rerre fait fon cours autour du foleil, parce qu'il eft démontré 
que cet aftre elt fixe ; mais comment démontrez-vous , leur diroit-on, 
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