SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 1:95 
eft aufli dans l'idée que les corps que l’on emploie dans cette opération , 
tranfmettent leur phlogiftique , on n’a pas manqué de dire que ces corps 
perdoient autant de phlogiftique qu'ils en tranfmettoient, & que ce 
principe étoit identique , quoique dans le vrai, tout ce qui arrive, c’eft 
que ces corps fe dénaturent par l'action du feu, & qu'ils deviennent 
d'autant moins combultibles ; qu’il leur eft appliqué plus long-temps ; 
mais on ne fait pas lequel des principes du corps inflammable fe diflipe ; 
on ne fait ce qu'il tranfimet, ni ce qu'il pérd. Tour ce qu'on peut affu- 
rer , c'eft que certains corps, qu'on nomme combuftibles, facilitent 
cette réduction ; & que d’autres, qu'on nomme incombuftibles , s’y 
refufent abfolumenr. ? 
Cette prérendue transformation des chaux, des terres métalliques 
en métaux , qu'on regarde comme fimerveilleufe , & comme un des phé- 
nomènes les plus finguliers de la Chymie , n’auroit mérité aucune atren- 
tion , fi des vues d'intérêt , fi l’efpoir de faire du métal avec des terres 
ordinaires, n’eût fecondé les travaux des Chymiftes à cer égard; car 
faire du plomb avec du minium , du mañlicor, de la litharge , c’eft faire 
du plomb avec du plomb, & cela n’eft pas bien merveilleux. La preuve 
que ces chaux de métaux ne font réellement que du métal , fous un afpect 
terreux, c'eft que le fafran de Mars , qui n’eft qu’une chaux ou une terre 
métallique de fer, fuivant la définition des Chymiftes , eft encore atti- 
rable par l'aimant, comme le fer ; les chaux même du plomb fe refluf- 
citenc fans qu'il foit néceffaire d'y ajouter aucune matière inflamma- 
ble. Or, il eft impoflible de concevoir que ces chaux métalliques foient 
autre chofe que du métal déguifé, puifqu'on ne fauroir les ranger dans 
la claffe des terres, la plus légère des chaux métalliques l'emporrant en 
pefanteur fur la terre la plus pefante. 
Une remarque affez FE que l’on peut faire , c’eft que les Chy- 
miftes qui travaillent avec ardeur depuis plufieurs liècles, pour parvenir à 
la décompofition des métaux , n’ont tiré de tant de travaux réunis d’au- 
tres connoiffances fur cet objer que de reconnoître que tout métal eft 
compolé de deux principes , de ph'ogiftique & d'une terre mérallique. 
Or, de ces deux principes conftituans , le premier n'exifte peut-être pas, 
& le deuxième eft encore plus inconnu que:le métal qui Le produit : car 
ce n’eft ni de la terre, ni du verre; c’eft tout au plus du métal déguifé , 
comme je viens de le dire. 
Les Chymiftes prérendent que le précipité per fe, l'arcane coralin , le 
turbich, minéral , ne font pas de véritables chaux métalliques. C’eft fans 
doure parce que ces chaux détruifent leurs principes , qu'ils n’ont pas 
voulu en convenir; car ces chaux font au moins à l'égard du mercure, 
ce que le minium , le maflicot , la litharge font à l'égaré du plomb : elles 
ne reffemblent en rien au métal ; elles ont perdu toute la fluidité qui lui 
eft propre : ce qui a fair regarder ce méral comme inaltérable , c'elt que 
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