196 OBSERVATIONS SUR LAPHYSIQUE, 
ces différentes chaux fe réduifent en mercure fans le concaët des char- 
bons, fans un atôme de phlogiftique ; & comme l’on eft prévenu que 
tout métal qui fe convertit en chaux, perd fon phlogiftique , & qu'une 
chaux qui reprend la forme métallique ne le peur, qu’à l'aide des matiè- 
res huileufes , charbonneufes , inflammables, avec laquelle on la mêle: ila 
bien fallu dire que le mercure étroit inaltérable, indeftruëtible, qu’il ne 
pouvoir perdre fon phlosiftique , puifque fa chaux fe réduifoit fans un 
‘atôme de matière inflammable. On a vu même des chaux fe changer 
en métal, par la lumière du miroir ardent: quand il n’exifteroit que 
ces feuls faits, ils feroient fuffifans pour renverfer toute certe doc- 
trine, 
On convient que l'or, l'argent, la platine, ne font fufceptibles d’au- 
cune altération, ils réfiftent à l’aétion du feu ; aucun agent connu n'a 
jamais pu les changer en matières rerreufes, ou vitrifiées; car les expé- 
riences d'Homberg au miroir ardent, qui prétendoit que de l'or s'y 
étoit changé-en verre, n’ont point été confirmées, & fi quelque Chy- 
mifte eft parvenu à faire de la chaux d’or, d’argent, on ignore s'il a 
pu la réduire; de forte que l’on ne fait fur quel fondement les Chy- 
miltes affurent que quoique ces métaux précieux contiennent beaucoup 
de phlogiftique, & que ce principe foit effentiellement volatil , il eft 
tellement uni à leur terre métallique , qu'il a été jufqu’à préfent impof- 
fible de l'en féparer ; pour foutenir que l'or, l'argent, la platine con- 
tiennent du phlogiftique, il faudroit au moins être parvenu à les en 
dépouiller & à leur rendre; & les Chymiftes conviennent qu'on n'a 
jamais fait ni l’un ni l’autre. Conçoit-on d’ailleurs que des corps qui 
contiennent comme une de leurs parties conftituantes une aufli grande 
quantité de phlogiftique , puiffent être décompofés par l’aétion du feu , 
qui a un fi grand rapport avec le phlogiftique, puifqu’il n’eft lui-même 
que du phlogiftique en aétion. 
Les Chymiftes affurent que le phlogiftique eft la caufe, le prin- 
cipe des couleurs ; le maflicot, le minium, la licharge, ne font, 
felon eux, que du plomb privé de phlogiftique; cependant, ces chaux 
font plus colorées que le métal qui les produit. On fait que le mercure 
prend l'apparence d’une chaux métallique par une calcination de trois 
mois , il fe change en une poudre rouge , laquelle poudre rouge fe ré- 
duit toute entiere en mercure coulant, à un degré de feu un peu fort, 
fans aucune addition de matière inflammable. Comment le mercure 
peut-il changer de couleur , puifque dans certe opération, le mercure 
ne perd rien de fes principes? Si la matière inflammable eft le principe 
colorant, conçoit-on pourquoi dans la calcination des métaux, où l’on 
convient que le phlogiftique fe diflipe , les chaux font fouvent plus 
colorées que les métaux d’où elles proviennent ? quand on mer des écre- 
viffes toutes grifes dans une chaudiere , on les retire après la cuiffon , du 
