404 OBSERV ATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
J'avertis encore une fois que ces expériences ont été faites fur un 
Roflignol renu en cage, parce que ceux que nous entendons au prin- 
tems fe plaifent tant à chanter, que leur ramage confifte prefque tou- 
jours en éclats de voix très-courts & très-élevés , de forte que leur chant 
ne peut être comparé à celui des Roflignols tenus en cage , mais à un 
inffrument qui outre tous les fons. Je dois encore ajouter que mon 
petit prifonnier étoit fupérieur dans fon efpèce, & que dans le nom- 
bre , on en trouve dont le golier eft fi inférieur , qu'ils ne valent pas la 
nourriture qu'on leur donne. Ce n’eft pas feulemenr dans les rons & 
dans leur variété, mais par le goût & par l'agrément , que le Roffignol . 
l'emporte fur les autres oifeaux. J'ai fouvent obfervé que, femblables à 
ceux qui parlent en public , ils ménagsoient leur refpiration pour faire 
retentir enfuite avec plus de force certains fons particuliers ; ce qui 
produifoit des effers enchanteurs & au-deflus de toute expreflion. J'ai 
remarqué qu'il étoir poflible de réduire plufeurs de leurs paffages aux 
intervalles de notre mufique ; cependaut, c'eft un foible moyen de fe 
former une idée de quelques notes dont il faic ufage , & il eft impofli- 
ble d’en tracer la durée par les notes de notre mufique, quoique tout 
l'effer de la mélodie de leur chant doive en dépendre. J'ai fait exécuter 
par un très habile Joueur de flûte les notes que Kircher a fait graver 
d’après fa Mufurgia ; lorfque ce Muficien n’en pouvoit faifir la durée, 
il évoir impofhble de reconnoître dans fon exécution les moindres traces 
du chant du Roflignol. 
Il s’agit à préfent d'examiner fi le Roflignol n’a pas un rival redou- 
table dans l'oifeau moqueur d'Amérique (1). Les Voyageurs convien- 
nent en général que le concert que les oifeaux forment dans les bois 
de l'Europe , eft fupérieur à celui qu'on entend dans les autres parties 
du monde. Ne m'en rapportant qu'à moi-même, j'ai voulu en juger. À 
cet effet, j'ai écouté avec beaucoup d'attention un grand nombre d'oi- 
feaux d’Afe, d'Afrique & d'Amérique, ou feuls ou raffemblés, & je 
uis affirmer que leur ramage eft ,à tous égards, inférieur à celui des 
oifeaux d'Europe. C’eft ainfi que penfe le célèbre Thompfon , dont le 
fentimenc eft d’un fi grand poids en fait d’hiftoire naturelle. On con- 
viendra cependant que les oifeaux étrangers tranfportés en Europe fe 
font entendre à leur défavantage, puifqu'ils font ordinairement fi pri 
vés, qu'on les y a portés à la main; or, nous avons déja vu par expé- 
rience quelles font les fuites de certe pratique mal entendue ; en outre, 
il eft crès-difficile de tranfporter les oifeaux du genre de ceux qui ont le 
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(1) Turdus Polyglotos. Lin. SysT. NAT: 293. Turdus Americanus minor Canorus. 
Rav. Syn. On a appellé cet oifeau Moqueur par la grande facilité qu'il a d'imiter 
le chant des autres oifeaux, 
