214 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
la confondre ainf avec ces fofliles. Scheukzer a fenti la dificulié de dé- 
terminer précifément leurs formes, & rappelle à ce fujer les regrets des 
Philofophes. En effet, le fyftême des fels n’étoit pas encore connu; 
mais Pline le Naturalifte ne s’eft pas borné à déplorer cette dificulré : 
il en a afligné la caufe qui détruit entiérement ce fyftème : c’eit que, 
quoique toures ces figures foient régulières , elles ne font pas toutes 
femblables, ni fufcepribles d'érre ramenées aux mème loix. 
Je fens qu'il eft aufli odieux que défagréable de s’arrèter fur les er- 
reurs de ceux qui nous ont précédé; mais elles font fi bien reçues & fi 
bien établies, qu'il n’y a pas d’autre voie pour découvrir la vérité. 
Vallerius dir que le fpat eft compofé de particules rhombéales & py- 
ramidales , & que c’eft pour cela qu'il montre toutes ces formes dans fa 
caflure, C’eft à regrer que je fuis fur quelques points d’un avis différence 
de celui de cer Auteur, que je trouve fi fouvent d’accord avec la raifon 
& l’obfervarion ; mais c’eft une doétrine qui intérefle le principe de 
toutes les connciflances exactes concernant la nature de ce foflile. 
Dans cette hypochèfe le fpat feroit deux chofes, & non pasune feu- 
le; fes élémens auroient deux figures; & il faudroit renoncer à cette 
grande diftinétion qui le fépare des autres corps. 
J'ai examiné ceci avec toute l'attention poffble, & j'ai trouvé que dans 
les plus grandes, comme dans les plus petires parties, les figures pyra- 
imidales de fpar étoient des figures fecondaires, toujours compofées de 
rhombes. Mais la figure rhombéale n’admet point d'autre forme dans fes 
parties conftituantes , que les fiennes propres. Les pyramides grandes ou 
petites peuvent être divifées en rhombes , mais jamais les rhombes en 
pyramides. La vraie manière de divifer le fpat eft par un acide affoibli avec 
précaution , pour que les parties fe féparent avant que de fe diffoudre. 
C'eft une fingulière & jufte obfervarion du même Auteur, que l’on 
n’a jamais trouvé du fpat pentagone , quoique l’on en trouve fréquem- 
ment qui ait plufieurs angles en tout autre nombre : ce qu’on ne doit 
point attribuer avec cer Aurenr à un fel imaginaire , alkali ou muriati- 
que. Certe particularité eft fondée fur une raifon plus folide, qui eft, 
que la figure des rhombes du fpat eft fufceprible de produire plufeurs 
maffes angulaires différentes, mais jamais le pentagone. : 
Ona dir que le cryltal d'iflande brilloit dans l’obfcurité, après avoir 
été calciné à la manière de la pierre de Bologne. Cette propriété n’eft 
pas particulière à certe efpèce ; alle appartient à tout fpat , comme fpat; 
1l exige feulement une calcination très-exaéte ; & peur-être que la félé- 
nite produiroit le mème effet. 
Linné rapporte la pierre de Boulogne aux fpats : pour moi, elle m'a 
arw plurôe une felénite; & dans tous les corps de la nature, 1l n'y ena 
point dont elle fe rapproche davantage, que de celui qu'on nomme Jeu 
de Van-Helmonc étoilé ( Ludus Helmonrii flellatus). Je la laifferai dans 
