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SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 215 
cette clafle , jufqu’à ce que je puifle me procurer une affez grande quan- 
tité de ce foffile, pour pouvoir l’examiner : s'il eft reconnu pour fpat , 
on le rétablira à fa place. 
C'eft de cette manière qu’on parvient à déeouvrir la vérité , après une 
infinité d'erreurs. 
Comme le fpat, pierre de porc, donne des fleurs à la fublimation , on 
a cru trouver une grande preuve qu’il contenait des fels d'un genre ou 
d’un aurre , connu ou inconnu ; mais cette propriété s'explique plus sû- 
rement par un autre principe. En effec , cour bitume donne des fleurs à 
la fublimation ; & nous avons le témoignage de nos fens, qu'il y a du 
bitume dans la pierre de porc, puifqw’elle en a l’odeur ; celle du foufre 
ne fe fait pas plus fentir , quandon calcine le fpar. Henckel & Vallerius 
l'ont remarqué comme moi ; & fi l'on pouvoir imaginer des formes fe- 
condaires dans un fofile qui paroït parfaitement fimple ou homogène , 
il ne faudroitpas, à mon avis, le chercher dans des fels imaginaires, 
mais dans un foufre réel. 
Nous voyons que la meilleure manière d’imiter le fpat , eft de faire 
cryftallifer une liqueur dans laquelle on a fait bouillir la chaux & le 
foufre. Le foufre fe manifefte aufli dans la calcinarion du fpar : pour 
les autres :ingrédiens , nous ne pouvons deuter que la chaux y exifte, 
depuis que nous avons obfervé que le fpat ne fe forme jamais que dans 
les fentes des rochers de pierre calcaire : & ce qui confirme cette opi- 
nion, c’eft que la chaux du fpar eft plus foible que celle de la pierre; ce 
qui vient de la préfence d’un peu de foufre. Au refte, je ne donne 
ceci que comme une conjeéture qui pourtant eft fondée fur le témoi- 
gnage des fens, qui ne porte du moins far aucune fuppoñition imagi- 
naire : ce font celles-là , fans doute, qui devoient fixer notre attention, 
puifqu'il n’y a pas d'autre moyen de faire quelques progrès dans ces re- 
cherches difficiles & obfcures. 
Je ne prétends pas donner plus d'autorité à plufieurs ebfervations par- 
ticulières qui fe trouvent dans cet écrit, qu'à certe obfervation géné- 
rale; je puis dire qu’elles fonc le réfultar de l'examen & des expériences 
que j'ai encreprifes, & qui ont été faies feulement furles morceaux qui 
fe trouvent dans ma colleétion. Je follicite avec inftance d’autres per- 
fonnes de les répéter fur ceux qu’elles ont en leur puilfance. Si les réful- 
tats font les mêmes, cette doétrine eft bien établie; s'ils font différens, 
perfonne ne recevra certe vérité avec plus d’empreffement que moi. Il 
feroit pitoyable de vouloir défendre un fyftème , lorfqu'on en a apperçu 
le faux ; & on ne doit pas craindre d’avouer une méprile dans des ma- 
tières où elles font inévitables, foit que l’on ne fuive que fes propres 
obfervarions , foir que l’on adopte celle des autres. Combien n’a: t-on 
pas publié d'erreurs fur les efpèces de plantes , d'après les premières ap- 
parences ! Plulieurs ont été fuccellivement rectifées : 1l en refte encore 
1774. MARS, 
