213 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
différentes manières d’être de l’or dans les mines, & j’expofe en peu 
de mors les caractères diftinétifs auxquels ceux qui lycherchent, peu- 
vent le reconnoître. 
Lorfque cet or fe rencontre à l’érat métallique { ce que nous défignons 
ar les termes de vierge ou de natif) il eft fenfible à tous les yeux, 
Hp le plus groflier ne peut le méconnoître ; aufli la Minéralogie 
feroit- elle une fcience rrès-bornée, fi rous les méraux fe trouvoient dans 
l’étar où ils font , lorfque nous les avons rendus propres aux ufages de la 
Société; mais ils’en faut bien qu’il en foic ainfi. Les métaux fe rencon- 
tent pour lordinaire tellement alliés & confondus avec diverfes fub{- 
tances minérales, qu’à moins d’une étude particulière & d’une expé- 
rience confommée , il eft impofhble de les reconnoître au premier coup 
d'œil. Ainf, pour ne poinc fortir de l'exemple , que j'ai choifi, lor , mal- 
gré le peu d’aflinité qu'il a avec le foufre, s’y unit cependant par }in- 
termède du fer qui fert comme de lien d'union entre lun & Paurre. Le 
mixte qui réfulre de la combinaifon du fer avec le foufre, eft un corps 
métallique brillant & très dur, que l'on appelle pyrire. Cette pyrite, 
que nous fuppofons ici contenir de l'or, n’a rien à l'extérieur qui au- 
nonce la préfence de ce précieux métal, fi ce n’eft peut-être certainsin- 
dices que la Minéralogie apprend à diftinguer, mais dont on s’aflure 
par l’analyfe chymique. 
L'obfervation nous ayant appris que tous les mixtes où entroient Îe 
fer & le foufre , éprouvoient à la longue une décompofition, parce que 
le fer & le foufre éroienr eux-mêmes compofés; le premier , d’une terre 
particulière unie au phlogiftique; le fecond, de ce mème phlogiftique 
uni à l'acide vitriolique : ayant remarqué , dis-je , l’érat où fe trouvoienc 
ces mixtes après leur décompoñition, j'ai nommé cet état /econdaire , 
relativement à celui qu'avoient ces mêmes mixtes avant d’avoir fubi 
ces changemens. Pour revenir donc à l'exemple cité de la pyrire auri- 
fere , fi l'humidité s’eft jointe à cette pyrite, l'acide vitriolique du fou- 
fre n’a pu refter combiné avec le phlogiftique avec lequel il confhtuoit 
le foufre , parce que cette union du phlogiftique & de l'acide ne peur 
fubfifter , fi l’acide n’eft pas dans la plus grande concentration poflble. 
Qu'arrive-t-il donc dans l’état que je fuppofe ? L’acide dégagé de fes 
liens porte fon action fur le fer avec FA forme un nouveau mixte, 
connu fous le nom de vitriol martial, le phlogiftique fe diflipe, & l'or 
refte à nud , parce qu’il n’eft diffoluble que dans l’eau régale, & non par 
Facide vitriolique. Cet or paroît après ce changement fous la forme de 
très petits filets capillaires , & dans fa couleur naturelle , dégagé de toutes 
les fubftances étrangères qui Faccompagnoient avant la diffolution de 
la pyrite. Dira-t on qu'il eft né de cette décompofition ? J'y confens, 
pourvu qu'on entende fimplement par ce terme , qu'il a été dégagé des 
