SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS, 319 
matières hétérogènes qui l’enveloppoïent ; dégagement produit par le 
concours des agens naturels qui fe rencontrent dans les mines, Le con- 
cours des mêmes agens peut le minéralifer de nouveau, c’eft-à-dire , le 
recombiner avec le fer & le foufre, ou touteautre fubftance avec laquelle 
il pourra s'unir. Cet or fe trouvera donc encore une fois dans l’état de 
mine , & il y reftera jufqu’à ce qu'il en foit tiré par de nouveaux agens 
auf puiffans que les premiers. Tels font les divers états de formation & 
de deftruétion fucceflives des mines, dont j'ai tâché de préfenter une idée 
dans l'Ouvrage dont il s’agit, en rangeant fuivant un nouvel ordre, les 
morceaux de mon cabinet qui m'en offroient les pièces juftificatives. Je 
n'ai donc pas fimplement entailé des faits , puifque j’érablis des rapports, 
des lignes de communication entre des efpèces minérales qui jufqu’à 
préfent avoient été confidérées chacune à part, & abftraction faite de 
leur affinité plus ou moins grande avec d’autres efpèces du même 
genre. Ç 
» Mais, me dira-t-on , puifque les mélanges métalliques , appellés 
» mines fe forment , fuivant vous, & fe décompofent tous les jours, 
» n’en eft-il pas de mème des métaux ? S'en reforme-t-il dans les en- 
» droits qui en ont été dépouillés par la main des hommes ? Et fuppofé 
» qu'il en foit ainfi, comment cela fe fait-il « ? Je me contenrerai d’ob- 
ferver ici qu’on a reconnu jufqu’à préfent deux fortes de minières , les 
unes primitives , où , de toute antiquité , fe trouvent par filons ou rameaux 
dans les fentes & crévales des montagnes. Celles - ci une fois exploitées 
ne fe régénèrent jamais, du moins ne l’a-t-on point remarqué jufqu’à 
ce jour dans ces antiques travaux des Romains, que l’on rerrouve en 
fouillant les mines de certains pays. 
A l'égard des autres minières , que nous appellons de féconde for- 
mation , & qui fe trouvent non par ue ou filons , mais par couches, 
comme celles-ci doivent leur origine à des matières minérales dérachées 
ou décompoftes qui ont été charriées & dépofées par les eaux ; rien n'em- 
pêche, fi les mêmes caufes fubfftent, que ces mines ne fe régénèrent, 
c'eft-à-dire, que les fubftances métalliques ne s’y accumulent de nou- 
veau. Ainf, l'or qu'on ramafle dans les fables de certains fleuves , ou 
dans le lit de quelques torrens, n’y étant point né, mais apporté 
des montagnes où ces eaux prennent leur fource , il eft évident que 
tant que-les mines de ces montagnes ne feront point épuifées , les 
eaux qui les parcourent pourront en détacher des paillettes , que l’on 
retrouvera parmi les fables déjà exploités plufeurs fois des eaux voi- 
fines de ces montagnes. On en peut dire autant des mines de fer limo- 
neufes , &c. 
Voilà, Monfeur , les feules idées que j'ai voulu donner dans mon 
Livre. C'eft en vain qu’on y chercheroir le procédé que fuit la nature , 
1774. MARS, Her 
